李虎则老实了不少，除了吃饭时对船上的淮扬菜肴赞不绝口，大多时间也跟着苏岩打熬气力，或是向柳殊谣请教一些粗浅的草药知识。
美其名曰“以后受伤了能自己包扎”。
柳殊谣则默默准备着到了苏州后可能需要用到的药材清单，偶尔也会凭栏远眺，看着水乡景色出神，不知在想些什么。
楚清漪自那夜船头一叙后，便深居简出，并未再主动寻苏岩交谈，但每日用餐时，总会让老嬷嬷送来一两样精致的江南点心，不言不语，却是一种无声的示好与观察。
苏岩坦然受之，心中对此女的评价又高了几分：心思缜密，分寸感极佳。
这日晚间，客船停靠在一处名为“瓜洲”的大码头过夜。
瓜洲乃运河重镇，南北咽喉，灯火璀璨，夜市喧嚣，远比清浦镇繁华百倍。
船上乘客多有下船游玩者。
李虎心痒难耐，又眼巴巴地看向苏岩。
苏岩沉吟片刻，道：“一起去吧，小心行事，莫要再生事端。”他也有意探查一下此地风土，或许能听到些关于苏州或漕帮的讯息。
三人随着人流下船。
瓜洲夜市果然热闹非凡，各色小吃、杂耍、手工艺品令人目不暇接。
李虎如鱼得水，一手拿着蟹黄汤包，一手攥着糖葫芦，看得不亦乐乎。
柳殊谣也被一个卖绒花的小摊吸引，仔细挑选着。
苏岩则更留意沿途所见武风以及酒肆茶楼中的议论。
在一处人声鼎沸的茶馆角落，他隐约听到几名商人模样的男子在低声交谈。
“……听说了吗？漕帮这次丢的黑水玄晶，来头不小啊。”
“可不是，据说那是霹雳堂重金订购，用来炼制一批新式火器的核心材料。”
“霹雳堂？扬州那个以火器闻名、连朝廷水师都要采购其产品的霹雳堂？”
“正是，丢了这批货，漕帮压力巨大，霹雳堂更是勃然大怒，放话要严查到底，现在运河上风声鹤唳啊。”
“啧，难怪今日见漕帮巡查的船只多了数倍，也不知是哪路豪杰，敢在太岁头上动土。”
中原有二十四宗傲立潮头，代表着大梁国战力顶尖的二十四处势力。
而这霹雳堂，只差分毫，未能跻身前二十四，落得个二十五位，反倒名声更盛。
苏岩心中了然。
原来那批被劫的“黑水玄晶”竟牵扯到霹雳堂这等以火器立身
…。。