这是贺寿第二次来到乔州。
上一次来的时候还是初夏，一路上都是脆嫩的绿，如今那些绿已经泛起了枯败的黄色，一阵风吹过，短寿些的叶片从枝头摇摇晃晃地落下来。
贺寿看着落叶，心里涌起一阵莫名的伤感，他拽着手里小小的包袱，不自在地磨蹭了几下，低下头不愿意看窗外了。
章文瞧见他的样子，坐到并排的位置，伸手帮他整理衣襟：“这件衣服是老夫年轻时候的，如今还没有改过，你穿着不那么合身。”
贺寿有些诚惶诚恐，下意识想要拒绝，被章文一个眼神制止，只能有些僵硬地任由对方帮忙整理穿着：“县丞大人，草民……”
“亲近些吧。”章文叹了一口气，低声说道，“王婉为我们做事情，你算不得是草民，如今她和裴县令也算是生死与共了，你更不应当如此疏远。”
贺寿眼眶红了一圈，仿佛有些感动：“章大人，多谢您的衣服，多谢您带我来看婉婉。”
“没什么值得谢的。”章文看着贺寿，心里也带着几分愧怍，“你们本是平淡夫妻，却被牵扯进这样的事情，作为县丞，老夫难辞其咎。”
贺寿低下头，看着章文将褶皱拍开，低声回答：“是世道不公，是吴大人。”
章文欲言又止地叹了一口气：“唉。”
马车进乔州城的时候，天色已经灰蒙蒙一片，好些店铺正在关门，还有些正在上灯。车夫停在城里驿站外面，章文叮嘱贺寿先等等，扭头去掏钱付给车夫。
王婉不在身边，贺寿便有些紧张。
他从来不是大胆的人，只要有一点点风吹草动，便会感觉自己的心跳快得仿佛呼吸不上来似的。这种状况在面对王婉的时候会缓解很多，他会下意识摒弃其他影响，只关注王婉一个人，因为王婉总在做十分确定又很有活力的事情，所以及时他被对方的行动力拽得眼花缭乱，却也不至于草木皆兵。但是一旦王婉离开，他又会旧病复发。
周围逐渐昏暗的小巷，走过的陌生的行人，甚至仅仅是风声都能让他感受到无比恐惧。
在王婉离开的这些天，他想到的最多的居然是，他从前是怎么在这个人世间过了这么久的？他是怎么克服这种无处不在的恐惧的？
“小公子？小公子？”
贺寿被吓了一跳，扭头看向身边，就看着一个满脸堆笑的男人弓着腰看他，见他转了头，便又带着一身脂粉气凑上来：“小公子？第一次来乔州？”
贺寿下意识
…。。