牢房里一下子安静了，卢阿宝和王明远也都沉默良久。
因为严仕成刚才说的那些话，并不全是假的。
大雍官员的俸禄，确实不算高，尤其做到一定品级以后，很多花销根本省不了。
有些事情甚至不是你自己想不想花的问题，同年之间来往，官场上的迎送。幕僚、书办、亲随……哪一样都需要银子。
当初崔显正还在秦陕做知府时，一样会借着收徒、宴请、地方人情往来去收回些礼，官场也从来不是只靠一份俸禄便能运转的地方。
王明远自己能够这些年从未真正为银子发愁，也是因为王家早就有了茶叶、卤味、商铺等一大堆营生。
若他依旧只是当年那个清水村的穷秀才，一家老小全靠那点俸禄养活……很多事情，的确会难得多。
王明远一直没有开口，这落在严仕成眼里，却像是让他一下子抓住了什么。
原本还带着几分试探的语气，瞬间多出了一股连他自己都没有察觉到的急切。
“王大人，你也明白，对不对？”
严仕成盯着他，像是迫切想从王明远脸上得到一点认同。
“所以本官从来没说自己一文银子都没拿，也没说严家这些年全都是干净的，可这真能全怪到下官一个人头上吗？”
“不是本官想贪，是这天下做官，本就是如此！你不送，旁人送；你不收，旁人收！
你自命清高，不肯求人，可等你的公文送到上官桌上，旁人的放在最上面，你的便能压在最下面！”
“甚至兢兢业业做上十年，别人或许只凭一两句话便能从你头顶跨过去。
到最后你才会明白，很多时候根本不是你想不想守规矩，而是所有人都这样做的时候，你若偏偏不做，你连留在这张桌边的资格都没有！”
严仕成越说越快，已经彻底打开了话头，而这些话大概也在他心里压了太多年。
“而且王大人有所不知，山东如此，北直隶如此，京城更是如此。严家这些年确实从义塾里拿过银子，可那些银子难道全进了本官一个人的口袋？”
“下面办事的人不要银子？逢年过节不用打点？朝中的同年故旧不需要维系？”
“本官是山东学政。山东下面那么多府学、书院缺银子的时候，谁替他们去要？谁替他们在礼部说话？”
严仕成说到这里，身体已经不自觉地向前探了几分。
“有时候你今日收了一百两，转
…。。