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夜里。
老人又吃了两口烧鸡便困了。
萧昭衍扶着他躺到床上，又替他脱下鞋子，盖好那床已经有些发硬的旧棉被。
老人睡得并不安稳，嘴里不时喊着福根的名字。
萧昭衍没有离开，他脱下外衣，侧身躺在老人身边，拉起老人枯瘦的手，放到自己头顶。
随后握着那只手，一下又一下地摸着自己的头。
就像很多年前一样。
那时候他还只是先帝最不起眼的第五个儿子，而身边这个老人……也还没有疯。
只是那时候的萧昭衍还不知道，老人为什么会看着他喊出福根的名字。
也不知道这个被自己叫作父王和爹的人，到底吃过多少苦。
老人并不是他的亲生父亲。
他是恭王。先帝的亲弟弟，也是萧昭衍的亲叔叔。
恭王的母亲，只是宫中一名不受宠的嫔妃，没有显赫的母族，也没有讨皇帝欢心的本事。
在宫中最难熬的那些年，她唯一能做的事情，便是拜佛。
恭王从小便不笨，相反，他很聪明。
其他皇子还在为了父皇的一句夸奖争得面红耳赤时，他便已经能看懂父皇脸上的喜怒，也能听出那些宫人话里藏着的轻慢。
他知道是谁克扣了他们宫里的炭，也知道是谁故意让御膳房把饭菜送冷。
他甚至想过直接闹到父皇面前，把事情一桩桩说清楚。
可每一次，他的母妃都会紧紧拉住他的手劝他。
“别去，说了也没有用。”
“若陛下信你，那些人至多挨一顿罚。等陛下忘了，他们只会变本加厉。”
“咱们没有母族，也没有人替咱们说话。”
“忍一忍。只要不出头，旁人便不会一直盯着咱们。”
宫中少了炭火，她让恭王忍。
被其他皇子欺负，她也让恭王忍。
宫人将他们母子的饭菜克扣一半，她依旧让恭王忍。
“等你长大便好了。等你有了封地，离开这座宫城，日子便能安稳下来。”
年幼的恭王不是觉得忍耐能够解决所有事情，他只是相信自己的母妃，所以他把那些委屈全都咽了下去。
他不再当众争抢，也不再让别人看见自己的聪明。
别人背书时，他故意慢上半拍。
父皇问话时，他也总是挑最平常的
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