消息传得飞快。
不过半日工夫，台岛上下都知道了，王大人不仅没怪罪大家瞒着他筹备晚会，还决定由官府出钱，把晚会办得更大、更热闹！
大家先是讶异和沮丧：好不容易准备的惊喜，居然被王大人发现了。
但紧接着，听到接下来那些琳琅满目的奖励和活动安排，所有人都愣住了。
节目表演还有奖状？还有红包？
抽奖？人人都有份？
“真的假的？”有人不敢相信。
“王大人亲口说的，而且巡检司衙署明日就会贴出告示！”报信的人信誓旦旦。
顿时，整个台岛陷入了一种兴奋的躁动中。
田间地头，扛着锄头的汉子一边干活一边哼起了小调。作坊里，织布的妇女们凑在一起商量要不要排个舞蹈。就连正在修建砲堡的工地上，休息时都有人比划着说要来段枪棒表演。
当然，也不是什么节目都能上。各乡各寨要先内部筛选，挑出最好的报到巡检司评审，再最终确定上台的节目。
没被选上的也不沮丧，反正还有红包和抽奖呢！听说最差的奖都是一套碗碟，台岛窑口自己烧的，结实耐用。这要是自己去买，也得花好几文钱呢。
气氛一下子活跃了不少。
王明远看在眼里，心里也踏实了些。紧张备战是必须的，但也不能一直紧绷着神经。张弛有度，才能持久。
看着年关将近，他又让造纸坊加紧赶制了一批红纸，裁成春联、福字样式，分发到各乡各寨。还特意让各蒙学的夫子在各处村口、寨门现场写春联，由巡检司发放饷银。
转眼到了小年，台岛也算是步入了过年前的氛围里。
码头旁的集市比往日热闹数倍。卖年货的摊子排成长龙，有从厦门卫运来的干果蜜饯，有本地腌制的鱼鲞腊肉，还有妇人手工做的布鞋、缝的荷包。
讨价还价声、说笑声，混杂着海风的咸味，扑面而来都是浓浓的年味儿，和往年的萧条完全不同。
孩子们穿着新浆洗的衣裳，在巷子里追逐打闹，口袋里揣着大人给的几文压岁钱，盘算着是买糖人还是买爆竹。
王明远站在一处铺子的二楼，望着远处码头上熙攘的人群，脸上终于有了些轻松的笑意。
这一年，台岛不容易。
从年初他赴任时的满目疮痍，到倭寇入侵的血火之夜，再到如今这番生机勃勃的景象……每一步都走得艰难，但也踏实。
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