尾巴“嗖”就钻草垛里没了影。
后来回到了长安府城，住进了这高门大院，左邻右舍不是小有家底的商户，就是几家地位不高的吏员家眷，总算换了批听众。
赵氏和刘氏又精神抖擞地“开拓”了新战场，把状元郎的事迹以及自家与有荣焉的心情，对着新邻居们又循环宣讲了足足好几轮，直到对方也能把王明远几岁开蒙、几岁中秀才、爱吃啥馅的饺子都倒背如流，眼神开始发直为止。
兴奋劲过去后，尤其是被王金宝强押着进了女学馆，开始磕磕巴巴地认字读书后，赵氏心里头那点虚浮的开心与得意，渐渐被一种空落落的感觉取代了。
那天，女学馆里那位面相慈和、眼神却透着明白的夫子，在教完一段《女诫》后，似是而非无意地说了句：
“……为人母者，当虑其深远。子女远行，荣辱俱系其身，喜其荣光，更当忧其劳苦。譬如放风筝，线在手中，心亦随之起伏，非只观其高也……”
这话像根小针，轻轻扎了赵氏一下。她当时听得半懂不懂，但“忧其劳苦”四个字，却像颗种子落进了心窝里。
晚上躺在炕上，她翻来覆去琢磨这话，再想想自己这几个月，光顾跟着大儿媳一起，听别人夸三郎，享受那份虚荣，可三郎一个人在京城那吃人不吐骨头的地界，过的是啥日子？
她越想越难受，越想越觉得自己这个当娘的不是东西。
三郎一个人在京城，人生地不熟的，当官哪有那么容易？听说京城里大官多得是，三郎年纪小，性子又实诚，会不会被人欺负？吃得好不好？睡得好不好？天气阴晴，知不知道添衣服？
这些担忧，以前被巨大的喜悦压着，如今喜悦渐渐沉淀，便都浮了上来。
她开始整日闷闷的，对着院里新辟出来的菜园子发呆，饭也吃得少了，夜里还时常偷偷抹眼泪，觉得自己之前光顾着显摆，都没好好惦记儿子，实在不配当娘。
前几日，王明远从京城寄回的家书到了，除了报平安，详细说了在京中的生活，师父师母又借他一处独院宅子居住，每日去翰林院点卯，还特意提到给狗娃找了家不错的私塾，让他继续读书明理。信里还细细问了爹娘身体，兄嫂安康，侄儿侄女学业。
赵氏捧着信，在猪妞的帮助下一字一句翻来覆去念了好几遍，尤其是听到三郎问“母亲身体可还康健？夏日雨水多，风湿未再犯否？”时，眼泪更是像断了线的珠子，啪嗒啪嗒往下掉。
“你看看……你看看三郎……自己
…。。