人有各人的抉择和不得已。
午时的钟声终于敲响，悠长沉稳，打破了值房内凝滞的空气。
王明远和陈香默契地停下笔，开始整理桌面，将卷宗码放整齐，笔墨归位。
起身时，王明远见常修撰还埋首在卷宗山里，肩膀微微塌着，背影透着一股难以言说的疲惫。
他想了想，还是客气地又招呼了一声：“常兄，已是午时，一同去用饭否？”
往常这种时候，常修撰多半会头也不抬地摆摆手，说“手头还有点尾巴，赶着下午交差，二位先去，我随后便来”，然后继续鏖战。
但今天，常修撰听到问话，身体突然僵了一下，随后，他竟慢慢地、有些迟滞地抬起了头，脸上挤出一个有些勉强的笑容，声音带着沙哑：“……好，好。一同去，一同去。”
这下，连正在神游物外、收拾东西的陈香都下意识地抬眼瞥了他一下。
王明远也略感意外，但面上不显，只是笑着点点头：“那正好，今日天气不错，廊下用饭也舒爽些。”
于是，平日总是两人行的午餐队伍，今天变成了三人。
常修撰站起身时，脚步甚至微微踉跄了一下，王明远下意识地伸手虚扶了一把。
“常兄小心。”
“没事，没事，坐久了，腿有点麻。”常修撰连忙摆手，脸上闪过一丝窘迫。
三人走出值房，来到官吏用饭的廊下。
几口热汤下肚，常修撰原本苍白的脸上总算回了点血色。或许是被这短暂的休息和食物的暖意安抚，又或许是心底积压了太多无人可说的郁闷，他的话匣子竟然打开了。
“让二位见笑了，”常修撰自嘲地笑了笑，指了指自己的眼袋，“年纪不饶人喽，熬一夜，缓三天都缓不过来。比不上你们年轻人，精力旺盛。”
王明远温和道：“常兄过谦了，您是翰林院的前辈，经验丰富，我等还需多多向您请教。身子要紧，公务虽忙，也当时常歇息。”
“唉，说是这么说……”常修撰叹了口气，摇了摇头，“家里一大家子人指着俸禄过活，京中开销又大，不想办法多做些事，多在上官面前露露脸，这心里头……不踏实啊。”
王明远安静地听着，适时递过去一个理解的眼神，没有插话。陈香则默默吃着饭，偶尔抬眼看看常修撰，似乎在观察这个突然话多起来的同僚。
常修撰似乎很久没跟人这么聊过家常了，一旦打开话头，就有些收不住，从交谈中得知
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