护不住！
张家能救父亲一次，难道能护王家一世？夫子有爱才之心，可若无功名，这“才”又有几分重量？想要守护家人，想要实现胸中那些还未来得及萌芽的设想，想要堂堂正正地立于这天地之间，不被豺狼觊觎……
唯有科举一途！唯有将那功名，化作护身的甲胄，劈荆斩棘的利剑！
如果说之前应下科举，更多的是为了父亲那沉甸甸的期望，为了那份改变门楣的渺茫希冀，那么此刻，一颗名为“功名”的种子，已在他心中破开了坚硬的外壳，深深扎下根来。
为了自己，为了这个家，他必须，也一定要，踏上那条布满荆棘却也通往光明的青云路！
到了学堂后，快步走到内堂找到了赵夫子。
王明远没有丝毫犹豫，快步走到夫子座前，撩起洗得发白的青布直裰下摆，双膝重重跪落在地，俯身深深叩首。
额头触在冰冷的砖地上，发出“咚”的一声轻响。
“夫子！”少年的声音带着发自肺腑的感激，“学生父亲……已于今晨平安归家了！”
赵文启沉默片刻，并未立刻唤他起身，声音低沉而平缓道：“平安便好。世事风刀霜剑，此番经历，可记下了？”
“学生……刻骨铭心。”王明远抬起头，额上沾着一点尘土，眼神却清亮如洗。
“起来吧。”
赵文启终于开口，目光深邃地凝视着他。
“路，终究要靠自己走。此番风波，权作磨砺心性之砥石。既已决意科举，便当知晓，此路之上，荆棘远胜于市井风波百倍。唯有一心向学，以圣贤之道砥砺己身，方为正途。你可明白？”
王明远再次叩首：“学生明白！定当焚膏继晷，不负夫子教诲，不负……此番援手之恩！”
王明远又等在学堂前，没一会便看到小胖子张文涛的身影。
王明远快步上前，站在他面前，神色无比郑重。
“文涛兄！”
张文涛此刻还没睡醒，迷迷糊糊的慢慢晃悠着往学堂走。
被他唬了一跳，瞌睡虫跑了大半：“明远？你这么严肃是要什么？”
王明远没有言语，只是后退半步，双手交叠于胸前，腰背挺直如松，对着张文涛深深一揖到地——这是同辈之间最为隆重的谢礼。
“此番家父遇难，多谢文涛兄援手，恳请祖母仗义执言，方能化险为夷。此恩此德，明远铭记五内，他日若有驱驰，赴汤蹈火，在所不辞！”少年
…。。