砚所坐官船前热闹非凡。
……
陈砚登上官船已是一个时辰之后，那些宣旨的锦衣卫竟与他一同上了船，待陈砚安顿好再出来时，便再没见到那些锦衣卫。
在夹板上看到薛正时，陈砚很想问问那些锦衣卫往后能否供他驱使，不过薛正并未给他机会，只因往日气势十足的薛百户在船上吐得昏天黑地。
陈砚看他如此虚弱，便紧紧跟着陈老虎。
还是自己人靠谱。
码头越来越远，码头上送行的人已看不清面容，只能在大致方位看到黑点。
陈砚心中便颇多感慨。
入京前，他身边也是诸多好友同行，待到离京，身边只余陈老虎一人。
在平兴县时，虽有高家步步紧逼，倒也并未有入京后凶险。
此番前往宁淮省，就是将自己送入虎口，必定危机重重。
就看是他这把尖刀割破老虎的喉咙，还是老虎先吞下他这把尖刀。
陈砚看着白茫茫的河水，竟生出满腔斗志。
这些繁杂情绪在船到达镇江时一扫而空，陈砚已迫不及待要归家了。
殿试之后，新科进士有月余可归家，离京近的新科进士必要衣锦还乡，好好荣耀一番。
像陈砚这等离得太远，一个月根本不够来回的新科进士就只能留在京中。
赴任的路上，陈砚必要回乡逗留数日。