刘杨渡，河防大营。
数骑奔上大堤，风扬起马鬃与衣袂。
萧弈翻身下马，放目远眺，见长空湛湛，黄河滔滔，河堤蜿蜒如长城，牢牢锁住奔腾河水。
「萧弈！」
一道人影狂奔过来，正是郭信。
他赶至近前，满是淤泥的脸上绽出喜意，一拳重重捶在萧弈胸膛，哈哈大笑。
「你果真没事？」
「没事。」
「那麽大的洪水，居然没将你淹死？」
「比起我，你倒更像灾民，身上怎一股馊味？」
「你还嫌弃起我了。」郭信不以为意道：「还不是连日寻你，没顾得上洗漱。」
「与我何干？你平素就不爱洗漱。」萧弈问道：「河防诸事如何了？」
「也就是你被洪水卷走那夜最凶险棘手，之後就雨势渐小，庶务还算顺遂，那些凭招贤令募集的人才做事尽力，又有赵匡义、侯仁宝调度，符家兄弟也镇得住场面————」
「上下游没有决口？」
「没有。」
「那就好。」
萧弈尚有机密要谈，正打算引郭信到一旁，又听得有马蹄声传来。
很快，符昭信疾步赶至，面色凝重，道：「萧郎平安归来了。
「符兄。」
符昭信没有绕弯子，径直道：「舍妹呢？」
萧弈微微错愕，反问道：「令妹怎麽了？」
符昭信眉毛一挑，眼神凝视过来，问道：「大娘往下游去了，你不曾见到她？」
「我为何会见到符大娘子？」
「当夜，她离开前曾与我说过，见到你被洪水卷走了，让我派人去捞。」
「之後呢？」
「之後她便带了二十个亲卫沿河搜救。」
「多谢符兄。」萧弈抱拳一礼，道：「可我并未见过她。」
「当真？」
萧弈点点头，问道：「具体情形如何？」
「据亲卫回禀，约莫是追到德州境内，见水流平缓，她便令人或沿岸搜寻、或去附近调动人手，她则带了六人继续往下游走，在那之後，七个人都不见了。」
「不见了？」萧弈神色凝重，道：「何谓不见了？」
符昭信皱眉道：「再无人见过他们，全无踪迹。」
「被洪水卷走了？」
「无从查证。」符昭信道：「但有一点，那六名亲卫忠心
…。。