此时，听到外面传来了对话声，是孙朗等人起来了。
他到门缝处往外看，周娥皇则将画抢过去，收好。
「头儿，这转运使上任，也该发饷了吧？」
「当然。」
「那今儿俺们沽壶酒尝尝呗，俺都一个月没尝酒味了。」
「滚犊子。」
「从俺饷钱里扣还不成？」
「今儿喝酒，明儿喝西北风————」
四人说着，渐渐走远。
萧弈故意等了一会，才到堂上，慵懒地打了个哈欠，方才着眼寻找孙朗等人，发现对方早已准备好抱拳了。
「孙将军。」
「二郎，太客气了，我只是一个小小军校，当不得「将军」之称。」
「我一见孙兄就感亲近，以兄弟相称，可好？」
「好好好。」
萧弈一扫孙朗桌上的四碗粥，两盘腌菜，招过那掌柜，道：「给我哥哥上酒菜，哥哥住几日花销都算在我的帐上。」
孙朗老脸一红，想要开口。
萧弈随意一摆手，道：「孙兄莫为一点俗物推拒，你我义气要紧。」
「二郎太仗义了！」孙朗重重一抱拳道：「今日起，你我就是亲兄弟！」
彼此落座。
孙朗叹了一口气，道：「不瞒二郎，哥哥近来确实是囊中羞涩，此番征楚，本以为攻破潭州能剽掠一番，没想到啊，大军还在路上，楚国已降了，入城一看，楚人穷得连屁都放不出腥味来，节帅说好克城犒赏，至今也不见分文。」
「瞧头儿说的，是因为楚地穷吗？节帅入楚以前就只管拜佛，任王绍颜把持军务，吞我们的油水。」
「就你话多，什麽都往外说。」
「怎就是往外说，武二郎不是头儿的亲兄弟吗？」
孙朗从鼻子里长出一口气，捧起酒杯一口饮尽。
萧弈道：「近年国穷民困，勒紧腰带忍一忍罢了，对了，孙兄既在潭州，为何到此处来。」
「奉命来迎接朝廷新派遣的转运使。」
萧弈遂知孙朗是来接那位杨使君的，但做事却不怎麽上心。
想了想，虽明知杨使君可能还在捉他，他依旧主动帮孙朗。
「我今晨听闻镇上来了位大人物，莫非便是这位转运使？」
「我不知道啊，本想官道就一条，顺着走，总能撞到仪仗，谁知下了大雨。」
「孙兄奉命行事，可有
…。。