郭宗谊很小声地嘀咕道：“我们是姑侄，不是姊弟。”
这孩子倒是很记大人的话。
等了一会，远远听那粗嗓子的妇人喊道：“旗头回来了，肚子怎打发？”
“七婶挂心了，我在城楼啃了胡饼。”
“眼瞅着年关喽，看着孤零零，怪可怜的。”
“唉。”
萧弈起身，转过土墙。
花秾是独自回来的，正摸索着钥匙，把脸凑到锁上去开门。
“花长行。”
“啊！”
花秾吓了一跳，眯眼看来，待认出是他，顿时惊愕，呆立在那。
愣了好久，那如细缝般的眼里浮起欣喜之色。
“萧校书？你真来了？！哎呀，这……这……”
“既说过详谈学问，冒昧打扰了。”
“是，是。”花秾一时语无伦次，连忙侧身，道：“萧校书大驾光临，蓬荜生辉，快请，快请。”
小院不大，收拾得很齐整，角落堆着些柴火，屋檐下挂着几串干瘪的苇絮、几根风干的萝卜。
入了屋堂，首先闻到了一股劣质墨水的味道。
除了寻常物件，一张破方桌、两条破条凳，便是墙角堆着些书籍和卷起来的旗子，墙上挂着一顶旧幞头、一张旧弓，里屋的门帘低垂，静悄悄的，显然并无妇孺在家。
萧弈快速扫视，见无异常，才招过郭宗谊、郭馨，让他们进来。
“这是我身边仆婢，茗烟、晴雯。”
花秾把眼眯成缝，大概是昏暗中看不清人，笑着点了点头。
“寒舍简陋，实在委屈萧校书，卑职这就烧茶泡水……不不，是烧水泡茶。”
他赶到冷冰冰的灶台前鼓捣，笨拙地生火，却怎么也打不着，紧张尴尬得头都要埋进灶里。
“稍待稍待，恰逢拙荆不在……”
“我来吧。”
萧弈上前，拿过火石与火镰，划了两下，点燃火绒。
花秾局促地看着家徒四壁的屋子，脸色微红，忙从柜子里翻出一个瓷瓶，从中翻出个布包，连续掀了许多层，才拿出珍藏的团饼茶来。
“这是卑职珍……是陈年的顾渚紫笋，只盼不会怠慢了萧校书。”
终于，煮上了茶，屋里也添了些暖和气。
萧弈从行囊中拿出三卷书，摆在桌案上。
“登门造次，不好空手而来，我身无长物，只有几卷书
…。。