新赛季的车轮一旦启动，便轰然向前。
孟菲斯灰熊队像一头在冬眠中积蓄了全部力量的猛兽，刚一苏醒，便要露出獠牙。
揭幕战大胜骑士之後，随之迎来的第二个对手是来自同个赛区的强敌马刺。
上个赛季，马刺终结了单数连必夺冠的玄学，饱受伤病困扰的银黑军团在首轮被灰熊复仇，经过一个夏天的休整，圣安东尼奥人已经重新出发。
他们不仅全员健康，更重要的是，他们还在休赛期签下理察·杰弗森弥补了鲍文退役後留下的空白而最关键的一点在於，蒂姆·邓肯这个让球迷感到亲切的21号，如今健康、快乐、休息充分、体型保持良好，并且已是公认的史上最伟大四号位。四枚总冠军戒指在手，职业生涯堪称完美，足以让卡尔·马龙遗憾落泪，查尔斯·巴克利羡慕得口水直流。
然而，即便作为这个位置的GOAT，他的人生依然存有一丝缺憾。
那就是等到他年事已高，孙辈坐於膝上，天真发问「爷爷，您效力过的最厉害的球队是哪一支？」时一他大概给不出一个令自己满意的答案。
受限於圣安东尼奥的市场规模与球星吸引力，邓肯从未身处过一支真正「星光璀璨、所向披靡、统治力溢於言表」的超级球队。
贾巴尔拥有1987年的湖人和1971年的雄鹿；魔术师拥有1987年那支华丽的湖人；张伯伦有1967年的76人与1972年的湖人；拉里·伯德有1986年的凯尔特人；沙克与科比共同铸就了2000年的湖人王朝；乔丹则有那支72胜的1996年公牛。
而邓肯，什麽都没有。
当然，你可以将其归咎於该死的工资帽一一它确实限制了冠军球队的持续壮大，那种统治一个时代的超级阵容，恐怕再难重现。
但显然，如果邓肯注定要拥有一个水到渠成的王者赛季，那看起来就是这一年了。
他们经验老到，技巧纯熟，天赋也不再是短板一一有什麽理由，不能再一次让世界为之震撼呢？然而，世界刚对他们投以期待的目光，同处西南赛区的灰熊队立即在主场证明，专家们将他们排在季前实力榜第二，绝非没有道理。
马刺甚至还没进入熟悉的节奏，就被作风粗砺的孟菲斯人拽着，被迫重温了2005年那轮打到宇宙崩坏、大道磨灭的总决赛。
只不过，如今的马刺已然老去，而代替当年活塞倾情出演的灰熊，却丝毫没有发扬传统篮球点到为止的美德。
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