敞开着，堂内六七桌兀自安排不了所有客人，管事便干脆在门外的青石板街道上也摆了三四桌。
人声嗡嗡地响成一片，有人在高谈阔论，有人在窃窃私语，但那声音里都缺了平日里宴饮的欢快，倒像是一群被请来赴鸿门宴的客人，各自揣着心事，面上还要强撑出几分从容。
忽听得长街尽头传来一阵整齐而沉实的脚步声。
众人循声望去，只见几骑当先，后面跟着黑压压一队衙差，个个皂衣红带，腰间挎刀，脚步划一，像一条黑色的河流无声地涌了过来。
本来喧闹的人声像被一刀斩断，陡然消失得干干净净。
空气里只剩了马蹄敲在青石上的哒哒声和衙差们皮靴踏地的闷响。
几骑来到酒楼门外，众人立刻认了出来，纷纷迎上去拱手行礼。
“苏长史！”
“林别驾！廖司马！”
晋州司马廖谦也不废话，抬起右臂，干脆利落地一挥手。
身后的衙差们立刻分散开来，，转眼间便以最快的速度部署在了广和楼四周。
其实不少人今日赴宴之前便已满腹狐疑。
刺史大人下帖请客，将城中世家豪族的族长以及六品以上的官员尽数邀请过来，这在晋州本就是极其罕见的事情。
上一次这样规模的筵席，还是宁修竹刚刚升任晋州刺史的时候。
这已经是数年之前的事情。
刺史大人素来低调，别说这样大场面的，就是平常三五人的小宴也很少出席。
今日之宴，显然是大不寻常。
此刻见到衙差们围住广和楼，这就更是令人吃惊。
苏长史刚下马，便有数名士绅迎上前，拱手行礼。
“长史大人，这是出了什么变故？”一名年近六旬的长者面色凝重。
“凃爷不用多想。”这长者在晋州显然也是个人物，苏长史对他颇为客气：“刺史大人很快就到，很快大家都知道发生什么。”
“长史，听说昨晚官兵出城抓贼。”边上一名半百长者也是不踏实：“今日之宴，与昨夜可有关系？”
苏长史倒是含笑道：“武三爷，你们这不用太担心。调衙差过来，正是为了今夜宴会万无一失。”
他越这样说，众人越是心中忐忑。
“刺史大人到！”
忽听得不远处传来叫声，众人立马望过去，只见长街之上，一辆马车正缓缓而来。
众人齐刷
…。。