景福宫。
殿内沉檀的烟气若有若无地缠绕着，更添几分压抑。
老太后面上的愠色已凝如寒霜，目光如针，直刺几步外垂首而立的左相齐玄贞。
“不见踪迹？”老太后的声音愠怒之中透出狐疑，“你的意思是说，南宫旭……失踪了？”
齐玄贞深深一揖，“回太后，今日一早，老臣前往独孤府吊唁，方知驸马自始至终未曾露面，连一位管事、一名家奴也未遣去。”
“他想干什么？”太后的话语陡然尖锐起来，身子微微前倾，“莫非他连这点体统，这点大局都不顾了？”
“老臣知道，驸马与独孤大将军……素来性情不协。”齐玄贞的声音放得更轻，“神都之乱时，南衙军平叛，左右监门军死伤狼藉。其中……多有南宫氏旧部。驸马的表弟，右监门军郎将曹甘，便是死在乱军之中。”
老太后从鼻中冷哼了一声，目光锐利。
“曹甘附逆，罪当诛族。当年已是法外开恩，念及南宫旭的颜面，才未累及其家小。”
“太后宽厚，日月可鉴。只是……”齐玄贞轻叹：“曹甘终究是死在独孤陌手中。此事虽成禁忌，无人再提，却如骨鲠在喉，怕是深扎在两家人心里，成了拔不出的刺。”
老太后沉默了。
殿内只余更漏滴水，清晰得令人心头发紧。
半晌，她才复开口：“你是如何察觉他……不见的？”
“太后苦心安排，几位皇子皆已亲往致祭。右相虽未亲至，也遣人代行。满朝文武，谁不体会圣意？唯独驸马处，杳无动静。”齐玄贞眉头紧锁，“老臣思忖，驸马身为北司六军镇国大将军，独孤陌既逝，他便是我神都军方第一人。旁人或可缺席，唯独他……绝不应缺席。故老臣亲赴驸马府，本想劝他，纵有旧怨，同朝为臣，死者为大……无论如何，该去上一炷香。”
“爱卿老成谋国，用心良苦。”太后语气稍缓，却掩不住失望，“本宫原以为他懂得轻重，不会辜负这番布置。谁知……他竟如此执拗。本宫不好明旨相逼，由你出面，最是妥当。”
齐玄贞却缓缓摇头，面色更沉。
“然而，驸马并不在府中。府中管事言道，两日前车驾离府后，便再未归来。老臣疑心他或许宿在平康坊大公主府，又急忙赶去求见大公主。”
“裕罗如何说？”太后目光一凝。
“大公主亲口告知，驸马已有……十来日未曾踏入平康坊。”齐玄贞话语艰涩，“
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