曾向任何人透露过？据我所知，乐坊之内，严禁提及过往。香莲，我知你是个谨慎之人，应不会轻易对外人言说。”
香莲立刻道：“没有，我没有告诉乐坊里任何人。进馆第一天，喜妈妈就再三告诫，从前种种，譬如昨日死，一个字都不许再提。即便是喜妈妈自己，也从不问我们过去。馆里的姐妹……也都互相提防着，心里再苦，也不敢对人说，就怕被人拿住把柄，告到妈妈那里，少不了一顿好打……！”
“不错。”魏长乐微微点头，表示理解，“也就是说，你四年前进入潇湘馆后，就再未向馆内任何人提及过往，是不是这样？香莲，事关重大，没有就是没有，但如果你曾对谁说过，哪怕只有只言片语，也千万不要隐瞒。”
香莲抿紧了嘴唇，刚刚抬起的头，又缓缓低了下去，手指无意识地绞着薄被的边缘。
“别怕。”魏长乐将声音放得更加低沉柔和，带着一种能穿透恐惧的稳定力量，“在这里，你说的话，只有我能听到。周兴的手，伸不进来。你只有告诉我实情，我才能知道，到底是谁在背后害你，又为何要如此大费周章地害你。”
香莲嘴唇翕动，欲言又止，眼中挣扎之色愈浓。
魏长乐敏锐地捕捉到她那一闪而过的犹豫，不动声色地向前倾了倾身，声音轻得如同诱导：“在馆里没提过……那在馆外呢？有没有可能，你曾对馆外的人说起过？比如……某个你能接触到，又看似与馆内纷争无关的人？又或者，你在馆内接待客人之时，因心中苦闷，借了酒意，不小心说漏了什么……？”
香莲紧闭的眼睫颤动得厉害，呼吸再次急促起来，胸膛起伏间牵动伤口，让她额上渗出细密的冷汗。
显然，魏长乐的话，戳中了她某个隐秘的角落。
魏长乐不再催促，只是静静地等待着，给她足够的时间去对抗内心的恐惧，权衡说出秘密的利弊。
房间内只剩下香莲压抑的喘息声，和灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
良久，香莲才极轻微、几乎难以察觉地点了一下头。
“有……一个人。”她的声音低得如同梦呓，充满了不确定，“可能……可能是我多嘴，是我……是我糊涂……”
“是谁？”魏长乐的心微微提起，面上却依旧平静。
“是……街上那个算命的先生。”香莲终于睁开眼，眼神空洞地望着上方昏暗的房梁，“大家都叫他……天机先生。”
天机先生？
魏长乐脑中瞬间闪过
…。。