“快动手，杀了那疯子！”
“那是隆光大人府上公子，你不要命了！”
“快找绳子——”
那华服年轻人明显地位不凡，周围士兵都不敢乱来。
有过路的浪人想动手，也被周围人纷纷拦住。
李衍等人自然更不会出手。
“诸位——”
就在他们看热闹时，身后响起个声音。
只见从路边走来一名沉默寡言、身著旧时武士服的老者，恭敬地取出令牌，隨后低头弯腰道：“在下奉长秀大人之命，等候多时了。
眾人看了一眼，也不多说，跟在其身后。
这是丹羽长秀派出的心腹，之前便已商议好接应。
在这老者引领下，李衍一行人避开了京都喧囂的主干道，在迷宫般的窄巷中穿行。最终，停在一处被高大竹篱和古松环绕的废弃庄园前。
推开沉重大门，一股混合著朽木、苔蘚的气息扑面而来。
庄园內部远比外面看起来庞大。
廊廡曲折，庭园虽荒芜却別具一格。
枯山水白沙间，点缀著青苔与歪斜的石灯笼。
这里应该曾是某位显赫公卿的別业。
安置下来不久，丹羽派出的密探便陆续將情报匯总。
京都表面歌舞昇平，实已病入膏育。
建木组织撒下的“种子”，已经在这个地方疯狂滋长。
公卿贵族府邸深处，流传著一种源自南洋的“咒杀术”。为爭夺朝堂话语权或剷除政敌，他们秘密供奉邪神，以仇家毛髮、生辰八字施术。
据说已有多位中层官员莫名暴毙，死状悽惨如遭恶鬼噬魂——
有富商巨贾听信邪术师之言，暗中供养贫乏神”。
非是祈求远离，而是以重金和至亲骨血祭祀，將这带来厄运的邪神“驱赶”到对头家中。
被诅咒者往往家宅不寧，生意一落千丈，乃至家破人亡——
失去主家、流落街头的浪人武士，则暗中组成了所谓的“鬼眾”。
他们习练速成的邪异刀法，配合简单的御鬼之术，以自身精血或劫掠来的生魂餵养小鬼，专事夜间劫掠富户商旅。
手段残忍，甚至模仿传说中的妖怪製造恐慌。
城內夜行，已成人人自危之事。
恐惧催生疯狂，疯狂滋养邪祟。在这乱世，掌控鬼术之力，竟被许多人视为生存乃至上位的资本。
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