阴一乔，养了一条“自爆蛊”，专对蛊虫下手，中了他的暗算，身体里像埋了一颗定时炸弹，蛊虫一旦自爆，伤人伤己，防不胜防。此外还有声名鹊起的“二山”，魏蜀山供养“嗜血蛊”，瞿山供养“背刺蛊”，在二处的分类中，都是一等一的“妖蛊”，“坦克”就是在魏蜀山和瞿山围攻下壮烈牺牲，不过他们两个也没落得好，否则就算有“许大马棒”一行护送，司马和周凌日也未必能平安抵达回风山庄。
二处原本安排了明暗两支小队，摆在明面上的是外勤二组的“许大马棒”、“蝴蝶迷”、“一撮毛”、“定河道人”，暗中接应的是外勤一组的“坦克”、“神枪手”、“山林通”。“坦克”他们先一步抵达鳌山，结果暴露了行迹，遭“权将军”伏击，打了个措手不及，无一幸免，蛊虫也没能回收，损失惨重。
司马和周凌日对视一眼，心有戚戚。
“白鸽”就此打住，没有说更多，她知道周凌日糊里糊涂，司马却是个精细人，应当能猜到些什么，但他不会说破。事实上开辆破旧的面包车去鳌山，一明一暗两支小队护送，本身就是存了“钓鱼”的意图，根据他们的判断，“许大马棒”和“坦克”联手足够控制住局面，事实证明他们失算了，“权将军”手头的力量出乎意料，不是靠高耀祖提供那点资源能招揽来的，黑暗世界的几位“大佬”插手了，那是他们的盲区，之前疏忽了，幸好没有破坏整个计划。
然而计划得以顺利实施，仅仅是一次“阴差阳错”。北直市即将发生大事故，为了避嫌，杨子荣、“白鸽”、“少剑波”、“座山雕”借着围剿“草鬼人”的由头，亲自出马前往鳌山，外勤一组和二组亦倾巢而出，正好赶上“权将军”夜袭回风山庄，顺势把他们全歼。有二处的四位“元老”坐镇，“权将军”再怎么反抗挣扎都无济于事，除了束手就擒，没有第二条路可走。棋局接近尾声，现在就等北直市那边的消息了，如果一切顺利，二处将笑到最后，赢家通吃。
“白鸽”与司马的判断不尽相同，司马认为棋局进入“收官”阶段，“白鸽”却知道这一局即将翻盘。
长夜过去，东方渐渐发白，司马和周凌日告辞而去，“白鸽”没有留他们，只是意味深长说了句：“高耀祖的事告一段落，他再也掀不起什么波澜，以后你们两人怎么打算，自己决定，没有人会干涉。”
周凌日挽住司马的胳膊，一路寻思着回到3号别墅，关上门忍不住问他，主任临别前的几句话是什么意思？司马拉着她的手上到二楼，进主卧反锁上门，笑
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