货源与破岩兽，正是内务采办堂该管的事。
何况有两女这层关系在，朱满堂早已不只是个有眼色的商人，在曹景年看来多少算是自己人了。
会面还是在山门外，清河坊市里的一处独立雅院。
见了面，朱满堂照旧先说采办的正事。
这几桩买卖倒很合他的心意。
等到酒过三巡，旁人都退下了，朱满堂才悠悠叹了口气。
“曹长老，小人瞧着您眉宇间郁结未消，可是遇上什么烦难的挂心事了？”
曹景年看他一眼。
“哼，你这双招子倒是毒得很。”
朱满堂苦笑道：“嗨，小人走南闯北做买卖，全凭察言观色混口饭吃。再者说，绾娘和玉蝉回回传信，都将您当作遮天大树般敬仰，前两日私下啼哭，生怕义父在宗里受了排挤怠慢。她们小女儿家不敢多嘴，小人这当干爹的，听得直揪心啊。”
两人往外传话的事曹景年听了也没恼。
倒觉得她们是真替自己委屈。
“高门大宗里的博弈权衡，岂是你一介商贾能掺和的，莫要瞎打听。”
朱满堂点头。
“小人草芥之躯，自然不懂玄门天机。可小人一双俗眼也瞧得明白——像曹长老这般经世济民的帅才，绝不该困在衍空境中期蹉跎岁月！您若能百尺竿头再进一步，莫说造福自身，便是对整个天机宗，也是泼天的幸事啊！”
曹景年端着酒杯，没有接话。
朱满堂觑着他的脸色，见他没有不悦，才从储物戒里取出一只小小的白玉瓶。
“曹长老……小人手里倒有一桩机缘奇物，或许……能替您破了这层死局。”
曹景年瞥向那只玉瓶。
“装神弄鬼的，拿出来的究竟是何物？”
朱满堂没有立刻回答，而是布下一层隔音阵，又取出一枚小小的黑色铃铛放到旁边，这才说道：“此物绝非鸩毒，哪怕顶尖的探毒灵宝也验不出半点异样。它无色无嗅，融于琼浆、灵茗、药膳皆浑然天成。其神异之处不在伤人性命，而在定魄牵魂——只要配以秘咒催发，服药之人便会在刹那间心神失守，对施术者言听计从。虽说药效不过小半个时辰，但若拿捏得当，足够撬开任何铁嘴，或是诱他应下天大的诺言了。”
曹景年听完便沉了脸。
“放肆！朱满堂，你带这等歹毒阴物入席，是存心拉老夫下水送死？”
朱满堂赶紧起身，一揖到
…。。