鸢尾辞别王掌柜，回到桃源居。
江茉正对着新调配的几味底料细细试味，见鸢尾抱着厚厚一沓纸进来，眉眼一弯。
“办妥了？”
“姑娘，办妥了，还得了一份大人情。”
鸢尾将字迹清隽的告示摊开，又把江州书院学子自发帮忙分文未取，王掌柜也不肯收钱的经过一五一十说了。
江茉拂过纸上端正的字迹，心头一暖。
“都是有心人，等这事了了，我做些点心送过去，好好谢谢她们。”
她当即唤来江柏，将告示分出一半，叮嘱道：“江柏，这些在江州城内各处分发，街口市集、酒楼茶肆都要送到，剩下的在京城繁华地段张贴派发，先把声势造起来。”
江柏接过告示，见纸上字迹漂亮、内容清晰，当即应下。
“江姐姐放心，我这就去办，定让江州上下京城内外，都知道咱们的调味料要拍卖代理权！”
他说到办到。
不过一日功夫，江州城的街头巷尾，处处可见桃源居告示。
茶肆里坐满了喝茶议论的百姓，酒楼门口围着手拿宣传单的食客，连挑担走街的货郎，纳鞋缝衣的妇人，都凑在一起议论，热闹得沸沸扬扬。
“桃源居要出独门调味料了？说是做什么菜都香，还要拍卖代理权？”
“调味料和代理权是个什么东西？是香料？还是酱料？”
“我看悬！桃源居的菜好吃，那是江姑娘手艺绝，就算咱们拿了调味料，没江姑娘那双手，还不是做不出那个味儿？”
“话不能这么说，万一这调味料是真宝贝呢？你没尝过桃源居的板烧鱼酱肘子？那香味，可不是寻常人家能做出来的！”
有人满心好奇，有人半信半疑，也有人嗤之以鼻。
议论声此起彼伏，把桃源居调味料的名头吵得人尽皆知。
一张淡白色的告示被风一卷，飘飘荡荡飞上天，恰好落在江州码头的青石板上。
正帮着娘亲搬货的许小宝眼疾手快，一把捡了起来。
他盯着看了半天，认不得几个字，只觉得纸张干净字迹好看，攥在手里跑回船上找许传花。
“娘！娘！你看这个！”
许传花正低头整理筐里的蔬果，擦了擦手接过告示，眯着眼一字一句细看。
才看了两行，眼睛骤然一亮，越往下看，精光越盛，握着纸的手越来越紧。
拍卖调味料代理权。
…。。