1937年12月28日清晨，凛冽的寒风卷着细碎的雪粒掠过徐州城头。天刚蒙蒙亮，中山路两侧就已挤满了翘首以盼的市民。卖早点的王老汉把热腾腾的蒸笼架在板车上，蒸汽在寒风中凝成白雾。他今早特意多蒸了十笼肉包子，就为给"金陵回来的好汉们"垫垫肚子。
"哎~听说了吗？顾团长带着千八百好汉硬是挡住小鬼子一个联队！"
"可不是？我表侄在电报局做事，说他们从金陵城撤出来的时候，那江面上漂的都是小鬼子的尸体！"
“杀的好.......这些天杀的小日本，看他们还敢来欺负咱们华夏人。”
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窃窃私语在人群中蔓延。自淞沪会战，国府七十万大军溃败，金陵沦陷的噩耗传来，这座距离前线仅三百里的古城早已绷紧了神经。如今突然传来那支为掩护老百姓撤退而跟日寇血战的虎贲之师突围归来的消息，就像阴霾里突然透出的一线天光。
十时整，铜山路。
第五战区宪兵队上尉周世民用力按住摇晃的警戒绳，身后的学生们正踮着脚往路尽头张望。忽然，远处传来清脆的马蹄声。
"来了！来了！"
先导骑兵的马刀在冬日阳光的照耀下闪着寒光，由王三魁的骑兵团三营开路，战马喷吐着白气，骑兵们军装笔挺，马靴锃亮，好一副威武雄师的模样。
但紧接着出现的队伍却让围观人群瞬间寂静：三个残缺不全的步兵方阵蹒跚而来。顾家生和他的残兵们，身上的军装早已看不出本色，有的棉衣绽露出发黑的棉絮，有的绑腿散开拖着地上的积雪。伤兵们互相搀扶着，绷带上的血渍冻成了紫黑色的冰碴，但每个人的胸膛却都挺的老高。
队伍中间，四个士兵用一扇大门板充当担架抬着重伤员，冻僵的手指仍保持着握枪的姿势。独臂少尉用仅剩的右手高举着残破的军旗，冻得青紫的手指死死攥着旗杆。
褪色的青天白日满地红旗面上，"国民革命军十八军十一师第四五五团"几个黑字虽被硝烟熏得发黄，却在寒风中倔强地舒展开来。旗面布满了蜂窝般的弹孔，边缘还留着燃烧过的焦痕，每一次风过都发出裂帛般的声响，仿佛在无声地诉说着金陵血战的惨烈。
旗手身后，几个缠着渗血绷带的士兵不自觉地挺直了腰板。他们溃烂的绑腿里还嵌着战场的泥浆，却都下意识地伸手去摸胸前同样番号的布条，
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