1937年8月28日，第三战区国府军指挥部。
闷热潮湿的地下掩体里，浓重的烟草味与汗臭交织在一起。几张军用地图铺在临时拼凑的木桌上，已经被参谋们的手指摩挲得起了毛边。角落里，一台老式电台不时发出刺耳的电流声，电讯兵正紧张地调试着频率，试图捕捉来自前线的每一个信号。
"报告！79团紧急电报！"
通讯参谋冲进指挥部，手中的电报纸被汗水浸湿了一角。那张薄薄的纸片仿佛有千钧之重，所有人的目光都死死盯着它，连呼吸都不自觉地屏住了。
"念。"
顾柱铜的声音像是从喉咙深处压出来的，沙哑而低沉。这位第三战区副司令长官身上的将官制服早已看不出原本的颜色，沾满了泥浆和硝烟。他的眼窝深陷，颧骨突出，却依然保持着军人特有的挺拔姿态。
"79团团长潘浴琨电报：
我团伤亡殆尽，营连级军官全部阵亡或重伤，现由炊事员、文书等后勤人员填补战线。弹药告罄，罗店阵地已在失守边缘......"
通讯参谋的声音越来越低，到最后几乎变成了气声。指挥部内陷入死一般的寂静，只有电台发出的电流声在空气中嘶嘶作响，像一条吐着信子的毒蛇。
"啪！"
一声脆响打破了沉默。顾柱铜手中的红蓝铅笔被生生折断，木屑飞溅在地图上那个被红圈反复标注的位置——罗店。他的指节因用力而发白，眼中的血丝清晰可见，仿佛随时会渗出血来。
参谋长艰难地咽了口唾沫，声音干涩得像是砂纸摩擦：
"79团......打光了？"
"不是打光，"
顾柱铜缓缓摇头，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，"是拼光了。"
他转向作战参谋，眼神锐利如刀：
"现在罗店什么情况？"
作战参谋立即俯身指向地图，手指微微发抖：
"根据各方电报，日军第11师团主力恐已完全占领罗店镇区，其前锋部队有迹象表明正向南推进。我14师、67师残部正在外围构筑第二道防线，但......"
"但什么？"
顾柱铜的声音陡然提高。
作战参谋呐呐地道：
"但日军炮火太过猛烈，我军重武器损失殆尽，恐怕......"
顾柱铜突然抬手，动作之大连桌上的茶杯都震得叮当作响。他转向电讯兵
…。。