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"轰！"
江面方向突然传来天崩地裂般的巨响。停泊在长江口的日军巡洋舰"出云"号开火，203毫米舰炮的炮弹像陨石般砸落。整个王家宅仿佛被巨人狠狠踩了一脚，整段战壕在火光中塌陷，十几个士兵瞬间被活埋。
"重机枪！开火！"
296团仅有的两挺马克沁终于咆哮起来，子弹扫过稻田，最前排的日军像割麦子般倒下。但日军机枪手立刻还击，九二式重机枪特有的"咯哒咯哒"声响了起来，国府军的机枪位顿时血雾弥漫，主射手被子弹拦腰打断，副射手刚接手机枪，就被掷弹筒抛射的榴弹炸成了碎肉。
"顶住！顶住！都给我顶住，谁都不许退！"
侯崇义挥舞着双手还坚持在阵地上，但296团的溃败已经不可避免。
新兵们哪里见过这种阵仗？有人扔下步枪就往后方跑，却被督战队一枪撂倒。更多的人只是呆呆站在原地，直到被日军的刺刀捅穿胸膛。
短短二十分钟，296团就伤亡过半。
日军根本不给他们喘息的机会。炮击、机枪压制、步兵冲锋。三板斧循环往复。当三辆八九式中型战车碾过反坦克壕时（那道匆忙挖掘的壕沟还不到两米深），296团最后的抵抗也土崩瓦解。
"团座！2营阵地被突破了！"
满脸是血的传令兵刚喊完，就被流弹掀开了天灵盖。（暂七十二师没有能力配钢盔）侯崇义望着潮水般涌来的日军，终于咬牙下令：
"撤进镇内！快——！"
残存的士兵们跌跌撞撞逃向罗店镇，背后是日军精准的点射。每一声三八式步枪清脆的"啪勾"声，几乎都意味着一个生命的终结。
顾家生从望远镜里看到了这一切。
296团的溃兵像被狼群追赶的羊群，而日军散兵线已经推进到镇外五百米。更可怕的是东北方向：三辆坦克正喷着黑烟碾过稻田，炮塔缓缓转向镇子。
"传令兵！"
他声音嘶哑，"告诉郑团座，外围阵地丢了，鬼子马上......"
话音未落，凄厉的呼啸声划破天空。
"舰炮！趴下——！"
203毫米高爆弹直接命中天主教堂钟楼。这座罗店最高的建筑像积木般坍塌，砖石雨点般砸向街道。顾家生被冲击波掀翻在地，耳孔渗出鲜血。当他挣扎着爬起来时，透过漫天烟尘，看到了最恐怖的景象：
整整一个中队的日军，在坦克掩护下，已经冲到
…。。