洪武九年（1376年），铁腕皇帝朱元璋大刀阔斧，改行省作承宣布政使司，中央集权之网，骤然收紧，牢牢掌控地方脉络。
洪武十三年（1380年），风云突变，丞相胡惟庸身陷“谋不轨”重罪，朱元璋雷霆震怒，将其诛杀，罢中书省，废丞相制度，权分六部，从此中央集权。
洪武十五年（1382年），一抹阴影笼罩京城，洪武大帝亲设锦衣卫，这支皇帝的利爪，集侍卫、缉捕、刑狱于一身，特务统治之网，遍布朝野，无声却令人窒息。
洪武十八年（1385年），郭桓案爆发，户部侍郎郭桓贪墨官粮，数目惊人，朱元璋龙颜大怒，下令彻查，一时间牵连无数，血流成河。
洪武二十五年（1392年），一件足以撼动大明根基的噩耗突如其来，毫无预兆地撕裂了平静的表象。
大明王朝的储君，太子朱标，竟在盛年之时，暴病夭亡！
那位被洪武大帝倾注了全部心血，被整个帝国寄予无限厚望，堪称完美的“储君典范”，薨逝了！
消息传出，朝野剧震，人心惶惶。
奉天殿深处，传来洪武大帝压抑不住的惊怒咆哮：
“查！！！”
“给朕，一寸寸地查！！！”
“掘地三尺，也要给朕查个水落石出！！！”
皇帝的怒火，化作无形指令，瞬间点燃了锦衣卫这群潜伏的饿狼。獠牙毕露，寒光闪烁，他们如鬼魅般穿梭于宫廷内外，市井之间。
一时间，文武百官噤若寒蝉，人人自危，生怕那冰冷的绣春刀落在自己颈项。
恰在此时，仿佛嫌这风雨还不够激荡。
洪武大帝最器重的义子沐英，竟也相继而去。
接二连三的打击，朱元璋一夜白头。
霎那间。
整个大明江山，阴云密布，诡谲重重。
就在这朝野动荡，人心惶恐的关头，朱元璋屏退左右，密令心腹侍卫郭英，火速召回那位不愿困守朝野，长久在外，为大明勘定山河地理的“国师”刘伯温。
明皇宫，谨身殿。殿内烛火摇曳，映照着气氛的凝重。
当刘伯温的身影再次出现在殿中，依旧是那般仙风道骨，俊朗挺拔，朱元璋紧绷的情绪终于溃堤，老泪纵横，声音嘶哑：“国师，标儿…标儿他去了！”
“朕倾尽半生心血培养的储君，没了！”
“我大明国运，凭空折损三十年啊！”
…。。