长夜将阑，残火零星。
一行人行走在一条大道上。
这条直通皇城的大道以整块青黑巨石铺就，平整宽阔，可容八马并驱，平日里洁净肃穆、严禁庶民踏足。今夜却沾染了杀伐戾气，晚风扫过，平添几分萧瑟死寂。
御街尽头，一座横贯天地的巍峨建筑群拔地而起，宫墙高耸，红墙金瓦，绵延数里，一眼望不到尽头。那便是永乐王朝的权力核心，紫金皇城。
皇宫的大门，便矗立在大道的尽头。
那是一座巍峨到令人窒息的城门楼。
朱红的宫门，高逾数丈，门钉如斗，金光烁烁。门楼之上，飞檐斗拱，层层叠叠，檐角悬挂着一串串铜铃，在晨风里"叮当"作响。
门楼两侧，各蹲着一尊丈余高的石狮，怒目圆睁，獠牙外露，透着一股子森然的威严。
城头之上，旌旗猎猎，一队队禁军，披甲执戟，肃然而立，那明晃晃的刀枪，在晨光下泛着寒光。
皇家气度，森严逼人。
沈清婉跟在夏凡身后，只觉双腿发软，一个踉跄，险些摔倒。
夏凡伸手扶住了她，温声道："不用害怕，也不用担心你的父亲。有本尊在，就算是永乐王朝的皇帝，也不能把你父亲怎么样。"
沈清婉却仍紧张得厉害，声音颤得几乎不成调："君要臣死，臣不得不死。我父亲是个忠臣，他……他不敢违背永乐皇帝的圣旨……"
夏凡笑了笑："你父亲要是不愿意做这个永乐王朝的皇帝……那，就换你来做。"
沈清婉吓得"啊"了一声，一张小嘴张得大大的，却一个字也说不出来，只瞪着一双水眸，怔怔地望着夏凡。
就在这时，那被天工神将拎在手里的周念归，忽然又扯着嗓子叫嚣起来："姓洪的！口出反叛之言！我便是证人！到时候告上御状，诛你九族！"
夏凡回头，看了一眼被神将拎小鸡似的拎在半空的周念归，长长地叹了一口气："若不是因为你爹周铁牛，你早就死了。不过，你若一心求死，本尊也可以成全你，至于你爹……"
他顿了顿，语气里透着一丝惋惜。
"本尊相信，他也不希望看见，自己生出了这样一个儿子。"
周念归神色狰狞，正要再说什么。
一旁的徐家印，却猛地低喝一声："兄长！你别说了！"
周念归像是被这一声呵斥镇住了，喉咙里的话，硬生生咽了回去。
他看
…。。