矿场大门是两扇厚重的合金门板，高近三丈，表面被风沙侵蚀出深浅不一的坑洼。门板中央铸着天机宗矿业部的徽记，是两把交叉的矿镐与齿轮构成的图案。边缘环绕的符文回路偶尔闪过微弱的灵光，那是预警与防御法阵的一部分。
门前站着两名守卫，身上穿着制式的玄黑皮甲，但甲片多有磨损，肩甲处天机宗的云纹标记已模糊不清。他们没戴头盔，头发油腻板结，脸上是长期曝晒后的黑红色。两人抱臂而立，眼神警惕中透着凶狠。
夏凡走近时，两人几乎同时将目光锁定在他身上。
其中一个厉声喝问：“干什么的？”
“求见燕惊云矿长。”夏凡停步，开门见山，“拿钱赎人。”
左侧守卫是个疤脸汉子，左眼下一道深痕直划到嘴角。他上下打量夏凡片刻，嘴角撇了撇，没动，也没说话。
夏凡右手一翻，掌心托出两块上品灵石。灵石在双恒星刺目的光线下泛出温润剔透的青辉，内部灵液流转。
“请两位大人喝茶。”
疤脸守卫伸手抓过灵石，指腹摩挲表面，又凑到眼前仔细看了看成色，这才哼了一声，侧身拉动门侧一根拉杆。
“嘎吱——轰隆！”
沉重的合金门向内滑开一道仅容一人通过的缝隙。
“跟上。”守卫丢下两个字，率先走入。
夏凡跟他走了进去。
门内是另一个世界。
这是一片被开采得千疮百孔的灰黑色山谷，低矮的工棚密密麻麻挤在山脚，棚顶铺着破烂的油毡或兽皮，许多已坍塌半边。衣衫褴褛、骨瘦如柴的仙奴们如蝼蚁般在工棚间蹒跚移动，有些拖着沉重的矿车，有些扛着箩筐，一个个眼神空洞，就像是行尸走肉。
远处山壁上凿出数个巨大的矿洞入口，黑黝黝如怪兽之口。洞口不断有矿车被推出，监工手持长鞭或嵌着尖刺的铁棍，呵骂声夹杂着鞭子抽在皮肉上的闷响，时不时有惨叫声短促响起，又迅速被机械的轰鸣淹没。
正中央，却矗立着一栋格格不入的三层石楼。
楼体以整块整块的玄黑岩砌成，厚重坚固。窗户镶着罕见的琉璃，在强光下反射出冰冷的光泽。檐角悬挂着十几串风干的兽骨，有颅骨，有脊椎，有利爪，在灼热的风中互相磕碰，发出瘆人的轻响。
楼顶竖着一杆三丈高的铁旗杆，旗面是一面脏污的暗红色大旗，绣着一个巨大的「燕」字，边缘已被风沙蚀出絮状破口，却依旧在热风中猎
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