奥利弗根本不知道自己为什么会出现在这里。
对他来说，作为一个饱受虐打、瘦骨嶙峋的孤儿，他昨晚上才靠着一双腿走到伦敦，今天就莫名其妙的加入了这场大事业。
昨天，在他和那位机灵的陌生小朋友聊上几句，又被介绍给犹太老头费金、在伦敦安置之后，他就总觉得自己似乎误入了什么古怪的地方。
早上醒来，听见费金对着那些金光灿灿的首饰喃喃自语的时候，他更觉得害怕。
但没等他害怕多久，费金的朋友就来了。
那个叫做塞克斯的家伙带来了另一个叫杰克的男人，几个人围在一起喝酒，聊天，说着老艾萨斯的工厂还闲置着，最近有人在打听老艾萨斯留下的工厂状况，说不准是不是工厂继承人要来收拾这个烂摊子了。
这是个绝佳的捞钱机会，地皮总是值钱的，绅士老爷们也不吝啬于扔点钱来让占地者搬家，以此展示自己的慷慨大方。
和那些要上绞刑架的买卖完全是两码事，来路也稳妥。
费金听说之后，就想趁机捞上一笔。
恰巧杰克手下只有一个老汤姆，缺一个帮手，费金就把奥利弗派来了，一个瘦小的孩子做不了什么，但看看时机、壮壮声势没问题，说不定能博得一些同情呢？
费金就告诉奥利弗，正巧，现在有件事要他做，并且给他起了一个叫“耗子”的外号。
他就这样稀里糊涂的和其他两个人一起跑到了工厂里，蹲在角落，从孔洞偷窥那辆靠近的马车。
不过，奥利弗总感觉，杰克说这个人很可能也来自乡下，但实际上这个陌生人和他从前见到的那些绅士们一点都不一样。
他说话不拖腔转调，也不故作深沉，看人的时候不高高在上，而只是简单而克制的打量。
就像现在，那个年轻人就开口了。
“所以说，”他这样问，“你们是想勒索我？”
当然，只要不是个瞎子，就知道刚刚杰克的话全是无稽之谈。
天花板上的洞清晰可见，四处都是厚的能把奥利弗埋进去的灰尘，铜锈爬满只剩下框架的机器，无一不表明这座工厂毫无维护的痕迹。
但已经被棺材店老板教训过一段时间的奥利弗清楚地知道，说出这个真相得到的绝不会是公正和应有的道歉，而是连绵不断的虐待。
“别说的那么没礼貌，小艾萨斯先生，”杰克故作轻松地摆手，“只是几个钱，难道就要伤害我们的友谊吗？”
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