夜色渐沉。
峨眉派驻地之中，前院各处早已挂起了灯笼，昏黄火光在夜风中轻轻摇晃，将庭中树影与廊柱一并拉得斜长，平添了几分幽深静寂。
因是轮值交接之日，驻地内并未像平常那般早早安歇。
前厅之中，绝明师太端坐上首，面前桌案上正铺着一册册交接名录、城中势力分布图，以及绝夜师太等上一任驻守之人留下的各项记录。
几名峨眉弟子则分坐两侧，一边翻看，一边低声回禀。
「师叔，这是北山府近三月以来各门派往来的记录。」
「这是城西几家镖局与商行的底细，其中有两家与五岳剑派素有来往。」
「还有这一份，是北山寺近半年与城中各方接触的情况，绝夜师叔特意做了批注。」
绝明师太一边听，一边点头，时不时将其中要紧处记在心里。
今夜她原本就打算先将绝夜师太留下的这些东西细细看上一遍，免得接手後两眼一抹黑。毕竟北山府位置特殊，处於几方势力交界之地，明里暗里都不太平，稍有疏漏，便可能出大乱子。
厅中灯火明亮，纸页翻动之声与几名弟子的回禀声交错，显得一切都还算平静。
可就在这时，绝明师太眉头忽然微微一皱。
一股说不清的困倦感，竟毫无徵兆地自体内浮现出来。
那感觉起初极淡，像是连日赶路之後的疲惫终於一并涌了上来，可不过转瞬之间，那股困意便如潮水一般迅速扩散，连带着她体内真气的运转都隐隐滞涩起来。
绝明师太心中猛地一凛。
不对！
以她凝气成元的修为，纵然赶路半月，也不至於在这等时候忽生困乏。
更何况她向来谨慎，现在刚接手驻地，精神正该最紧绷时，又怎会无端昏沉？
念头一起，绝明师太当即默运内力，沿经脉急转一周。
几息後，绝明师太竟是感觉到一股阴柔滞涩的药力正附在脏腑经络之间，虽不至於立刻夺命，却足以令人内力运转艰难、四肢酸软，若再拖得片刻，只怕整个人都会失去反抗之力。
只是瞬间，傍晚时分那两个送饭菜过来的店小二模样，便猛地浮现在她脑海之中。
「糟了！」
绝明师太霍然起身，椅子在身後发出一声闷响。
厅中几名弟子被她这一动静惊得齐齐抬头，尚未反应过来，便见绝明师太已探手入怀，直接取出一个小巧药
…。。