唐宁街十号是英国首相办公的地方。
从奥斯本利兹公爵收到电文，翻译，再到他抵达首相办公室，已经快到下午五点了。
伦敦的秋日天黑得早，细雨从午后就没有停过，唐宁街十号的窗外灰蒙蒙一片，街灯已经亮了。
英国首相艾德礼本来都已经打算下班了，但看到电文后，立马把外交大臣、海军大臣和国防大臣全都叫了过来。
海军大臣在看完电文，举双手赞成：“首相阁下，我觉得这笔生意完全可以做。”
他之所以会这么急着表态，是因为战后英国财政濒临枯竭，国会批给海军的预算一年比一年少。
1945年到1949年，皇家海军的预算从四亿多英镑压缩到了一亿五千三百万英镑，砍去了六七成。
港口里停着一大堆二战老舰，每年都要花钱维护，拆毁还要倒贴钱。
在他看来这批老旧巡洋舰、驱逐舰，对未来皇家海军已经用处不大，卖掉，回笼资金，可以把预算集中留给航母、航空兵这些海军未来真正需要的项目。
然而，一旁的外交大臣却很谨慎：“阁下，紫石英事件才过去半年，并且，巴统成立在即，我们这个时候和中共做军舰生意，如果被美国方面知道了，会怎么想？再者，中共和苏联同属社会主义阵营，他们为何放着不向苏联采购，却来找我们？”
海军大臣很是鄙夷地看了外交大臣一眼，嘴角挂着一丝不加掩饰的冷笑：“苏联的海军是能和我们皇军海军比的吗？我们可是世界第二海军，仅次于美国。”
“苏联海军在二战中损失惨重，黑海舰队和波罗的海舰队被打得七零八落，战后连自己的海岸线都守不过来，哪有多余的军舰往外卖？并且，苏联军舰不仅笨重，续航能力还差，设计理念落后我们至少十年，中共未必看得上。”
艾德礼叫三人前来，其实心中早已有了主意，只是还想听听三人的意见。
他也想维持大不列颠的体面，但体面是要花钱的，而英国现在最缺的就是钱。
美国启动马歇尔计划后，英国拿到的贷款只是很少一部分，大部分是信用记账，也就是英国可以拿着额度采购美国的棉花、粮食、烟草和石油等物资。
但英国在海外还有大量的殖民地，这些物资完全可以以更低廉的价格从殖民地获取，而不是接受美国的倾销。
财政部的人告诉他，如果不能在短期内找到新的现金来源，政府可能不得不进一步削减食品配给和原材料
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