川孝雄切着盘中的煎蛋，语气平淡：“协议签署后，我就不陪你返回华北了。这次沪市之行，很多事都出乎我的预料，我必须先返本土一趟，有些情况需要亲自向父亲和几位长辈说明。”
“可是石川弘明那边……？”
石川孝雄眉头微皱，放下刀叉：“这个你就不要多问了，我会留几名护卫给你，确保你后续行程的安全。”
“多谢孝雄君的好意。”川岛芳子婉拒道，“满铁方面已经安排了人手，他们会护送我返回满洲，就不劳你再额外安排人了。”
沪市还有一批亲信，她更倾向于用自己的力量，不想让石川孝雄的人一路监视。
石川孝雄看了她一眼，似乎看穿了她的心思，但并未坚持，只是淡淡地“嗯”了一声。
……
二人交谈间，周佛山搂着一位妆容明艳的女伴出现在餐厅门口。他目光一扫，便瞧见了窗边的川岛芳子和石川孝雄。
他含笑走近，然而刚靠近餐桌，就被一名护卫伸手拦下。
川岛芳子抬头见是周佛山，起身向石川孝雄介绍道：“孝雄君，这位是新政府的财政部长，周佛山先生。”
石川孝雄闻言，这才抬了抬眼皮，打量了一下周佛山，对护卫微微颔首。
护卫立刻收回手臂，退后一步，但目光依旧警惕。
周佛山脸上毫无愠色，示意女伴先去一旁等候，随即热情道：“芳子小姐，没想到会在此处遇见您。”
他目光转向石川孝雄，面露探询，“这位是……？”
川岛芳子侧身引见：“这位是石川家二男，石川孝雄先生。”
周佛山眼中精光一闪，面上笑容愈发殷切，腰身也不自觉地微微躬下几分：“原来是石川孝雄先生，久仰大名。”
石川孝雄与他轻轻一握，神色淡漠，并未多言。
川岛芳子见状，巧妙地接过话头，与周佛山寒暄了几句。
周佛山也是个识趣之人，看出石川孝雄并无深谈之意，便借口不打扰二人用餐，带着女伴走向了另一边的座位。
待周佛山走远，川岛芳子重新落座，看向面无表情继续用餐的石川孝雄，“孝雄君，似乎对这位周部长并不感兴趣？”
石川孝雄冷哼一声，拿起餐巾擦了擦嘴角，语气带着一丝不屑：“这些新政府的官员，无非是想多方结交，寻找靠山罢了。”
“其人可用，其诚可疑。”