考上秀才成了一名生员，只觉一身重担尽卸，迫不及待就收拾行囊，出门旅游。
而叶向高则属于后者，他早在去年初便考上了举人，而后跟着述职的父亲一道进京，又赶着趟考了万历八年的春闱，可惜火候不够，惨遭落榜。
随后他便从了父亲叶朝荣的规劝，与其返乡闭门造车，不如外出游学，好于百姓日用中，好生钻研一番圣人之道。
叶向高与徐火勃乃是福建同乡，同院院生，虽然一人在京，一人在福建，但书信来往不绝，自然是一拍即合，双双乘海船，分别从天津、福建出发，会于淮安港后再经运河上岸，结伴畅游江南。
此时叶向高听得同伴感慨，也由衷附和道：「夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷，果真天下盛景，福建哪能得闻啊！」
听得这首诗，徐火勃恍惚愣了愣。
他醒了醒酒，心中默念下半阙，回忆确认后，才失笑更正道：「叶兄这诗用得可不好，不合时宜。」
论诗说文本就是学子游学的保留节目，每日必不可少。
这首诗系前唐陕州司马王建所作，看似采风写景，夸赞江南风光，实则不然。
其下半阙乃是，如今不似时平日，犹自笙歌彻晓闻，现在不像以前天下太平的时候了，竟然还夜夜笙歌，通宵不止。
别人王建经历乱世，有感而发写的讽诗，叶向高用来夸景，可不就是不合时宜？
叶向高闻言，却只神色寻常地摇了摇头：「皇帝此番南巡可谓来势汹汹，先是在天津大开杀戒，又将济南搅得不得安宁，而后徐州、淮安更不用说，简直风云激荡，人心惶惶。」
「今晨途径淮安，你我不过目睹皇帝龙船过闸，便汗毛竖立，胆战心惊，遑论江南士民。」
「贤弟以为，如今的江南，还算是时平日」么？」
叶向高毕竟是举人，甚至可以说半步进士，徐火勃区区秀才也想越级挑战，着实不自量力。
后者还在死记诗词本意，前者已然化用自然，既赞了风土之美，又道出人情现状，简直深得游学三昧。
徐火勃更正不成反遭好友化用壮笔，无奈撇了撇嘴。
毕竟是切磋游学，谏诤也必不可少，他耐着幽怨接住了这个话题：「听说，皇帝在淮安又欺师灭祖了？」
这个「又」字用得可谓神髓。
在徐火勃这些士人的眼里，皇帝那真是三天两头欺师灭祖，不是讥讽世宗，就是凌辱孔圣，这不，此前在徐州才说了孝宗
…。。