万历八年，大明朝遭遇到严峻挑战，新政迈不开步子，治理整顿尚未结束，“刚克”还是“柔克”，争论不休。
南方士绅受“柔克”的错误判断，阻挠清丈，挑起南北之争，影响极其严重。
皇帝加快新政步伐的要求受挫，对缓慢的进度失去了耐心。
为了遏制南方士绅“柔克”的倾向，继续对天下施加影响，皇帝决心到南方去，打开继续新政的突破口。
这必然要求地方省府作出积极回应，以及主动寻求中枢袖领们的支持——尤其是诏书上指名道姓辅政的三人，也即是五军都督府首脑王崇古，都察院首脑海瑞，内阁首脑张居正。
于是，临行前的这场奏对应运而生。
第一个奏对的王崇古，毫无保留地表达了全力支持的态度。
第二个进入承光殿的海瑞，则是委婉地表达了部分批评的意见。
“我皇帝行事正大光明，岂能效仿郑伯克段于鄢？”
海瑞去过四川几年，莫名其妙变白了几度，反倒衬得脸色更加黑了。
他顺势抓着皇帝的手，口中喋喋不休：“若是查明有罪，自然可以按律处置。”
“若只是心存疑虑，便该令其无则加勉，以观后效。”
“陛下，坐观臣民犯禁，终究是要遭人诟病的……”
朱翊钧尝试着把手往回抽，却发现抽不出来，突然有些后悔方才自己拉手的殷勤劲。
他无奈转过头，朝海瑞眨着无辜的眼睛：“海卿，朕分明表明过好几次心迹了，为何还是一再曲解朕。”
相忍为国的皇帝，有时不得不自缚手脚。
朱翊钧要以妖书案兴起大狱，程序上总得过都察院这一关。
入掌都察院的海瑞，显然对引蛇出洞的行为并不认同。
海瑞抓着皇帝的手，就是不肯放：“陛下就不该开放报禁，容得彼辈畅所欲言！”
《大明律》卷十八，刑律一，凡造谶纬、妖书、妖言及传用惑众者，皆斩。
这都是太祖皇帝定下的杀头大罪。
朝廷应该导人向善才对，从没听过引人犯罪的！
报纸这种东西一旦开放，使人畅所欲言，那么触犯此罪的士人，可不就是与日俱增么？
要是拿着这种由头，跑去南方大起刑狱，后世不评个郑伯第二才是怪事！
朱翊钧实在扯不出手来，只得放弃。
两个人就在大殿中间，干巴巴地站着
…。。