徐阶此时已经意识到了不对。
在他的预想中，这道诏书，应该是一些不痛不痒的申饬，顶多小惩一番，将事情翻篇。
但如今海瑞突然翻脸，将一名右都御史拿下，事情……恐怕并没有如他预料的方向发展。
徐阶的沉默，只是换来太监魏朝的催促：“徐少师，该接旨了。”
前者抬头看了一眼海瑞，又回头看着太监手里装着圣旨的匣盒。
默默点了点头，跪拜听旨。
太监魏朝卷起衣袖，轻轻将圣旨捧出。
大堂内的海瑞、顾承光纷纷下拜同听。
“兹有前大学士阶，刚明峻洁，慷慨纪事。”
“以其危身奉上，羽翼世庙，除奸扫恶，还主上威福而天下靖。”
“相业俊伟掀揭，定策穆庙，匡政扶时，绝百官苞苴而海内治。”
“及于解绶。”
“早有贤名，著在朝廷，晚称直节，闻于乡里。”
“以岁寒之操，舍身浊流之陷，剖仕宦糜烂，呈淋漓罪状于圣前。”
“峻节高志，凌乎青云，惟令名之皎洁，与淮水而悠长。”
“故，策用不以嫌避，重任当以良臣，加前大学士阶，右都御史，巡抚凤阳、应天等十四府。”
“从阶所举之证，按图索骥。”
“办南直隶，徐璠杀人谋逆案、运河漕船倾覆案、士林伪播文檄案、泰州煽惑愚顽案、淮安凌蔑钦差案……等大小十一案。”
“以阶老迈，特允其居中调度，由佥都御史海瑞，代掌符节相佐。”
“朕有言赠曰，世有凛凛然不可夺节之心，朕与卿共勉。”
……
半夜时分，钦差队伍登上一艘大船，去往应天府。
如今已然到了午后，南直隶遥遥在望。
徐阶孤立在甲板之上，静静拿着诏书，仔细端详着。
自从接下诏书后，徐阶彻夜无眠，一直将诏书上的几行字，翻来覆去地默念。
突然身后一道声音传来：“才刚过雨水，天气回寒，徐少师不妨回房间内呆着。”
徐阶没有回头，就知道是海瑞来了。
他开口道：“此去应天府是要办谁？”
皇帝给了他虚位，却将符牌由海瑞代掌，就是让他做个看客，看着皇帝所谓的“世有凛凛然不可夺节之心”。
当然，作为揭发者，如今又是名义上的办案者，受到的仇视
…。。