夜，更深了。
溶洞内，那块巨大的吸灵石因为失去了阵法的能量供给，已经停止了运转，变成了一块死气沉沉的黑色石头。
苏昊铭三人并没有离开，这里暂时是安全的。
一堆篝火在角落里升起，驱散了洞中的阴冷和潮湿。火光跳跃，将三人的脸庞映照得忽明忽暗。
气氛，有些压抑。
元子渊和柳若曦都沉默着，他们还没从刚才那份地图带来的巨大冲击中回过神来。
苏昊铭则盘膝坐在火堆旁，将那块黑色的令牌和兽皮地图，摊在面前，仔仔细细地研究着。
他的神情，前所未有的专注。
“苏兄，你……你看出了什么？”元子渊终于忍不住，开口打破了沉默。
苏昊铭没有立刻回答，他伸出手指，在那枚令牌诡异的“漩涡之眼”符号上，轻轻地摩挲着。
“这个符号，我以前见过类似的。”
他缓缓开口，声音在空旷的洞穴中显得格外清晰。
“在我还是天机阁首席弟子的时候，曾经有一次，跟随师尊青玄子，进入过天机阁最核心的藏经殿第七层。那里，存放着一些天机阁最古老、最机密的卷宗。”
“在一部记载着‘天外异魔’的残缺古卷上，我看到过一个插图，画的是一种被称为‘噬界者’的域外天魔。那种天魔的额头上，就有一个与此非常相似的印记。只不过，古卷上的印记，更加复杂，更加……‘活’。”
元子渊和柳若曦听得心头一震。
噬界者？域外天魔？
这些只存在于上古典籍传说中的东西，竟然和眼前的阴谋联系上了？
“你的意思是，这些邪修，跟域外天魔有关系？”柳若曦的声音有些发紧。
“或许有，或许没有。”苏昊铭摇了摇头，“但更让我觉得有趣的，是另一件事。”
他将令牌翻转，指着背面的那个“丙”字。
“天机阁内部，有一个不为外人所知的影子组织，名为‘天罚’。这个组织，直接听命于阁主和几位太上长老，负责处理一些见不得光的事情，比如暗杀、策反、清洗叛徒等等。”
“‘天罚’组织内部的成员，没有名字，只有代号。他们的代号，就是以天干地支来排列的。比如甲字号，乙字号，丙字号……”
苏昊铭的目光，变得锐利起来。
“而我，曾经在一次任务中，无意间瞥见过一名‘天罚’成员的腰牌
…。。