江省大学化学实验室里，赵明独自一人对着实验数据发呆。
窗外的梧桐树早已落光了叶子，光秃秃的枝桠在风中摇曳，像极了此刻他内心的荒凉。
三天前，他鼓起勇气向省里投递了那封举报信。而现在，他正在为这个决定付出代价。
"赵明。"
实验室的门被推开，刘浩带着两个学生会干部走了进来。
他们穿着笔挺的西装，与赵明身上洗得发白的实验服形成鲜明对比。
"刘主席。"赵明站起身，手指无意识地攥紧了实验服的下摆。
刘浩慢条斯理地走到实验台前，随手拿起一个锥形瓶把玩着："听说你最近在打听协会经费的事？"
"我只是好奇，一个学生组织哪来那么多钱办活动。"
"好奇心太重可不是什么好事。"刘浩轻笑一声，"我记得你申请了'明日之星'奖学金？"
赵明心里一沉。
那是他唯一的希望，有了那笔奖学金，他就不用再为下学期的学费发愁。
"评审委员会刚好有我认识的人。"刘浩放下锥形瓶，声音轻柔却带着刺骨的寒意，"我听说，你的申请可能有点问题。"
"我的成绩符合所有条件......"
"条件？"刘浩打断他，"在权力面前，条件算什么东西？"
这句话像一记重锤，狠狠砸在赵明心上。
他想起多年前看过的一部电视剧，那个叫祁同伟的警官在权力面前不得不低下头的场景。
当时他还年轻，以为那只是戏剧夸张，现在他才明白，那竟是血淋淋的现实。
"你知道吗？"刘浩凑近他，压低声音，"我父亲常说，在这个世界上，英雄是拗不过权力的。你再优秀，也不过是个没背景的穷学生。"
实验室的灯光惨白，照在赵明毫无血色的脸上。
他想起这三年来的每一个深夜，他在实验室通宵达旦；
想起为了省钱，他连续吃了一个月的泡面；
想起母亲在电话里说，就算砸锅卖铁也要供他读完研究生。
所有的努力，在权力面前，原来都不值一提。
"我劝你安分一点。"刘浩拍了拍他的肩膀，动作亲昵却充满威胁，"别忘了，你妹妹明年也要高考了。我听说她想报考师范大学？巧了，师范学院的王院长，是我父亲的大学同学。"
赵明猛地抬头，眼中闪过一丝惊恐。
…。。