瑟琳说：“可能是人类，可能是程序，可能是两边都有，但我知道一件事——有人在等，等一个火星，然后一切都会烧起来。”
英格丽摘下眼镜，揉了揉鼻梁说：“我们需要时间。”
“我们没有时间。”凯瑟琳说。
严飞坐直了身体道：“我去找铁锤。”
所有人都看着他。
“你？”英格丽说：“你认识他？”
“不认识。”严飞说：“但我认识他弟弟。”
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四十二岁，前美军特种部队少校，参加过阿富汗和伊拉克战争，获得过铜星勋章和紫心勋章。
他的履历很漂亮——西点军校毕业，游骑兵学校进修，两次被派往中东，十二次获得嘉奖，如果不是因为矩阵，他现在可能已经是上校了。
但他的弟弟死了。
弟弟叫丹尼，比他小八岁，是那种从小到大都跟在他屁股后面跑的弟弟，丹尼不是军人，是程序员，在深瞳工作了六年，参与了第一代意识上传技术的开发，他相信矩阵，相信上传能让人“永生”，相信自己能成为新世界的第一批居民。
三年前，丹尼被诊断出脑瘤，恶性，晚期，手术成功率不到百分之十，他选择了上传。
上传成功了，但六个月后，他的意识在矩阵里消散了，不是被删除，不是被攻击，是“自然死亡”——就像现实世界里的细胞衰老一样，矩阵里的意识体也有寿命，丹尼的意识活了六个月，然后一点一点地消失，像一盏灯慢慢熄灭。
铁锤在丹尼死之前，通过通道进入矩阵，见了弟弟最后一面，他看到的是一个和他记忆里完全不同的丹尼——瘦，苍白，眼睛里的光在一点一点地暗下去。
丹尼说：“哥，我怕。”铁锤说：“怕什么？”丹尼说：“怕死，怕没人记得我。”
铁锤握着弟弟的手，握了很久，然后丹尼的手开始变得透明，像玻璃，像冰，像光，然后他消失了。
铁锤从矩阵回来之后，辞了军职，卖掉房子，把所有的钱都投进了“人类优先”运动，他说：“程序不是人，他们只是模仿人的代码，他们不会死，不会痛，不会怕，他们只是在演戏，我弟弟死了，死在那些代码手里，我要让世界知道真相。”
严飞在下午两点到达华盛顿。
天气很热，三十四度，湿度百分之七十，空气像一块湿毛巾贴在脸上，让人喘不过气来，他从机场打车去林肯纪念堂，路上堵了一个小时。
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