建的’这类问题。”凯瑟琳回忆道：“我当时以为他只是技术性好奇，但现在想来，他可能是在……搜集信息。”
陈处长……他对深瞳的技术细节，特别是早期团队和数据流程的兴趣，似乎超出了“协调与监督”的范畴。
“安娜，秘密调查这份名单上所有人目前的下落和状况，重点查他们与东方方面，特别是与陈处长过去可能的工作领域（科技情报、人才联络、‘昆仑’项目周边）有无交集。”严飞下令道：“同时，莱昂，反向分析那批‘模糊训练素材’的可能原始来源，看能不能找到蛛丝马迹。”
“明白！”
就在此时，伊莎贝拉匆匆接入通讯，她的影像出现在侧屏上，脸色异常严肃：“严飞，副总统那边出状况了，他刚刚突然召集了少数几位亲近的幕僚和‘盾牌’小组的顾问，开了一个闭门会议；会议内容不明，但会后，他的办公室主任突然联系了我们安排在白宫的两个内线，以‘精简团队、提高效率’为由，要求他们暂时休假！而那两位，恰好是我们用来传递一些‘非正式建议’的关键通道！”
“什么？”严飞眼神骤冷，副总统在代行职权后，这么快就开始清理身边可能来自深瞳的影响？这不符合他之前“谨慎行事、听取建议”的态度，是副总统自己的主意，还是有人给了他不同的“建议”？
“‘盾牌’小组的顾问在会议上说了什么？”严飞问。
“不清楚，会议没有记录，但据外围人员观察，会议结束后，‘盾牌’小组那位副组长和副总统单独交谈了大约十分钟。”伊莎贝拉说：“随后副总统才做出了让那两人休假的决定。”
‘盾牌’小组……安娜的精锐，他们按照“牧马人”之前的建议，以顾问身份加入了副总统的安保外围，是他们影响了副总统？还是副总统通过他们，向深瞳传递某种信号？
严飞立刻看向安娜，安娜脸色铁青，立刻接通了‘盾牌’小组副组长的加密频道，厉声质问。
几分钟后，安娜结束通话，转向严飞，语气带着压抑的怒火和一丝困惑：“副组长报告，在闭门会议上，副总统主动询问了‘在当前复杂信息环境下，如何确保代行职权期间决策的独立性与安全性’；副组长按照常规安全规程，回答了一些原则，比如‘信息过滤’、‘来源验证’、‘核心团队纯洁性’等，他发誓没有主动建议副总统清理任何人，只是回答了问题，但他承认，副总统在听取后，确实表现出了对‘现有团队中可能存在信息渠道过于复杂’的担忧。”
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