次日清晨，第一缕阳光洒落在大漠之上，驱散了夜的寒凉，预示着崭新的一天已然到来。
关外大漠深处，一支数十人的队伍正拖着疲惫的身躯，艰难地向北前行。
前方不远处，已然能望见零星的枯草与植被，这意味着，他们即将踏入北疆地界，暂时脱离危险。
这支队伍正是拔都率领的亲兵小队。
他们从蜃楼关连夜奔逃，不敢有片刻停歇，如今眼看就要进入北疆，众人紧绷的神经终于松了几分，脸上露出劫后余生的庆幸。
可就在此时，带队的亲兵校尉忽然发现，前方不远处的沙丘之上，孤零零立着一骑身影，一动不动，仿佛早已在此等候多时。
“前方何人？”亲兵校尉厉声喝问，同时抬手示意队伍停下，警惕地盯着那道身影。
然而，对方并未回应，而是轻轻催动胯下坐骑，缓缓朝着队伍这边走来，身形虽缓，却带着一股令人心悸的压迫感。
亲兵校尉心中一紧，不敢大意，当即弯弓搭箭，对着那道身影便一箭射去，箭簇破空，直取对方要害。
可那道身影仅微微扭转身躯，便轻松避开了这一箭，与此同时，他胯下战马陡然加速，四蹄翻飞，如离弦之箭般直奔这支残队而来。
“保护将军！”亲兵校尉厉声大吼，身后数十名亲兵迅速上前，纷纷拔出战刀，列成简易防线，严阵以待。
转瞬之间，那道身影便已杀至近前。
众人这才看清，来者竟是一名周人男子，年约二十四五岁，身姿挺拔如松，眉宇间英气勃发，眼神却带着冷漠之色。
“杀了他！”亲兵校尉一声令下，十余名校锐亲兵率先策马冲了上去。
就在此时，男子手中战刀骤然出鞘，一道刺目寒芒划破晨曦，晃得众人双目刺痛。
“唰！”
寒芒闪过的瞬间，亲兵们尚未从目眩中回过神，男子已然冲破阵型。
“嗤嗤嗤！”利器割裂血肉的声响接连响起，仅一个照面，三名亲兵便身首分离，尸体重重摔落马下。
这些人能成为拔都的亲兵，皆是草原上数一数二的好手，可在男子面前，竟连半招都走不过，毫无反抗之力。
剩余亲兵神色剧变，却无一人退缩，纷纷调转马头，挥舞着弯刀再度扑上。
男子也勒转马头迎上，单人独骑闯入亲兵阵中。虽被十余人合围，他却神色从容，手中战刀上下翻飞，将袭来的弯刀尽数格挡，刀身相撞的脆响
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