紧接着，卢恽筹的目光落在了凌川身侧那位略显清瘦、穿着普通士卒服饰的年轻人脸上，只见他径直走上前，躬身行了一个颇为郑重的礼：
“老臣卢恽筹，参见三皇子殿下！”
“下官叶世珍，参见三皇子殿下！”叶世珍紧跟在卢恽筹身后，躬身行礼。
周灏显然没料到两位北疆重臣会直接行礼，顿时有些手足无措，连忙侧身避开，又上前虚扶：“大将军、叶大人快快免礼！折煞周灏了！此地只有北系军一小卒周灏，并无什么三皇子，万万担不起二位如此大礼！”他语气诚恳，带着急切。
魏崇山在一旁心中暗惊，不由再次打量周灏。
没想到这个身形单薄的文弱亲兵，竟是当今三皇子，更没想到他会以如此身份、如此姿态来到这苦寒边关。
卢恽筹直起身，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，但面色转为严肃，看向凌川：“凌川，往后，三皇子殿下就跟在着你。你小子给我听好了，务必护得殿下周全！但凡殿下有半点闪失，本帅第一个饶不了你！”
凌川正要开口应承，周灏却抢先一步，语气坚定地说道：“启禀大将军，临行前我已再三禀明父皇，此次北来，投身行伍生死有命！无需任何人为此负责，也绝不需要任何特殊照顾。恳请大将军允我自一小卒做起，遵军纪，服号令！”
卢恽筹眼中讶色更浓，他仔细看了看周灏脸上那被边关风沙磨去了些许稚嫩、增添了几分坚毅的线条，缓缓道：“殿下，战场刀剑无眼非同儿戏，您乃万金之躯，切不可凭一时意气，冒此奇险啊！”
周灏摇了摇头，目光清澈而坚定：“大将军，天下百姓之子，为人夫，为人父者，皆可披甲执锐，保家卫国，马革裹尸。我身为皇子，受天下奉养，何以就不能上阵杀敌？此行，绝非为了镀金虚名。周灏愿在此立誓，定要在这北疆军中，磨去稚嫩，砺出肝胆，成为一名真正的边军战士！”
此前的连番战斗，凌川都暗中安排亲兵和张破虏等人暗中保护，以至于他真正参与正面厮杀的情况并不多，但经历战火洗礼之后，这个成长与深宫的少年脸上多了几分坚毅。
卢恽筹凝视他片刻，深知他心意已决，也不再劝阻。
随即，他走到宛如铁塔般的张破虏面前，用力拍了拍对方结实的臂膀，笑道：“好小子！这身板，这副筋骨，不愧是安国公的种！天生就是冲锋陷阵的猛将材料，窝在神都当禁军着实可惜了！”
张破虏激动得脸色发红，抱拳大声道：“谢大将
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