皇帝脸上满是无奈，苦笑道：“从某种角度来说，是朕亲手在养着这帮乱臣贼子！”
“那黄千浒齐清远这两大文官集团呢？他们是不是永夜的人？”凌川终于问出了关键的问题。
“早些年，朕也有过这样的怀疑，但经过近些年通天卫和廷尉府的调查发现，这二人反而不是永夜的人，亦或者说，到了他们这个层次，不甘心被永夜掌控，成为任人操控的棋子，不过，苏定方确实利用他二人手中的力量来完成了布局，或许，他们自己也知道永夜的意图，他们同样想要除掉苏定方，在相同的目标面前，他们自然是乐意出手的！”皇帝说道。
忽然，皇帝停下脚步，转过身，目光如炬地看向他，语气变得无比严肃：“所以，凌川，你须明白！即便朝堂之上，乃至整个神都的‘永夜’势力都被清除，黄千浒和齐清远，依旧会视你为眼中钉、肉中刺，会想尽一切办法置你于死地！你如今，除了坚定地站在朕这一边，别无选择！”这是一种陈述，更是一种不容置疑的警告，带着帝王特有的威压。
凌川深吸一口夜间的凉气，抱拳行礼，声音清晰而坚定：“陛下，早在望云关时，臣便对三殿下说过。我凌川，可以做那把为帝国剜除腐肉、刮骨疗毒的刀，但绝不会做任何人用来清除异己、单纯巩固一家一姓之皇权的刀！”
他的脊梁挺得笔直，目光毫不退缩，表明这并非意气用事，而是不可动摇的立场。
皇帝凝视着他，眼中竟闪过一丝复杂的欣赏，随即化为一声悠长的叹息，点了点头。
“你这句话让朕想起了丁爻，昨夜，他在御书房与朕设局除掉了大太监晋槐安，今日却身死，他或许是用这种方式告诉朕，他始终是站在朕这边的人！但，双面碟子是他永远也洗不掉的污点，故而选择用这样的方式结束自己的一生！”
皇帝再次长叹了一口气，说道：“想想，也真是可悲啊！这天底下的芸芸众生，在大势之下皆为蝼蚁，没有人能真正掌控自己的命运，哪怕是朕也不例外！对于朕来说，这是一场豪赌，赌赢了，便可成功为帝国续命，赌输了，大周国祚崩塌，彻底成为历史！”
“其实，朕心里也很怕，怕百年之后的史书中，回被后世史官冠以亡国之君的名衔，更怕千百年后被后人定义为民族的罪人！”
凌川抬起目光，勇敢地迎向皇帝那带着疲惫与彷徨的视线，轻声问道：“陛下，若……真要在‘亡国之君’与‘民族罪人’这两者之间，必须选一个，您会选什么？”
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