沿着一条官道向北行进。
这条官道，据说是用石灰、黄土和米浆混合後夯实筑成的，路基坚实，即使下雨也不会泥泞。当年这条道可以直达渔阳，是军粮城通往蓟州州治的主要通道。
只是，时移世易，如今这条官道已经荒废了不少，路面上出现了许多坑洼，两侧的野草长得有半人高。沿途的风景，让裴迪的心情渐渐沉重起来。
出了军粮城没多久，便进入了一片平原。
平原上原本应该有大片的农田，但此刻，大部分田地都荒芜着，长满了杂草。
偶尔能看到几块还在耕种的田，但庄稼稀稀疏疏，一看就知道亩产不会高。
田埂上，几个衣衫褴褛的农夫蹲在路边，目光呆滞地望着经过的队伍，却没有任何活人感。不用说，这些人过得不好。
再往前走，便进入了一片丘陵地带。
路旁出现了一些零星的村庄，但那些村庄，大部分都没有人烟，房屋的屋顶塌了，墙壁也倒了。「这些村子都废弃了？」
叶常问道。
刘仁恭沉默了片刻，也不隐藏，直接说道：
「咱们边地不比你们江东，日子过得实在是苦！」
「不仅咱们这些做丘八的苦，老百姓更是苦得掉渣！」
「所以嘛，那些人都跑路了！」
「至於跑去哪里？那咱就不晓得了！」
说到这里，刘仁恭顿了顿，又补充了句：
「当然，咱们节帅继位後，也下令招抚流民，还给种子和耕牛，好日子在後面呢！」
裴迪没有说话。
他心中已经大致有了判断，幽州虽然占据了河北最富庶的区域之一，但常年用兵，赋税沉重，百姓不堪重负，纷纷逃亡。
官府虽然想招抚，但能做的也有限。
毕竟，军费是第一位的，百姓的死活，在那些节度使眼中，恐怕算不上什麽要紧事。
再往前走，地势渐渐升高，进入了燕山山脉的南麓。
一些台塬子上陆续出现了几座烽燧和堡寨，都是用夯土筑成，墙上插着旗帜。
烽燧里有燧兵驻守，看到使团经过，只是远远地看了一眼，并没有过来盘问。
「这是边防的烽燧。」
刘仁恭解释道：
「再往西北走百多里，就到了居庸关。那边才是真正的边防前线。这里的烽燧，主要是传讯用的。」裴迪点了点头，问道：
「契
…。。