董真不满道。
吴处士捋了捋胡须，目光扫过众人：
「那就是咱们惹不起保义军！」
一句话，在场武人齐齐变色。
可吴处士却丝毫不在意，继续说道：
「刘汉宏什麽成色？不过是草军末流，顶多在山南东道打过几次硬仗。」
「他兵马虽众，不过是扫丁为兵，昔日草军的做派，除了少数核心老军，余者多是乌合。」「可保义军？你们要自欺欺人到什麽时候？」
「自人家来淮西後，所战多少？可败过一次？王仙芝来，死了，黄巢与他为敌，如今首级何在？就连沙陀军也要避其锋芒。」
「人家法令严明，甲兵精良，如今已尽取淮南、镇海、宣歙、其势如烈火燎原，锐不可当。」「而郭琪，西川宿将，能征惯战，其部虽未必全军在湖州，然我军北上，需直面其兵锋，胜负难料。」这一番话说得在场人全部沉默了。
可吴处士还在说：
「现在湖州已降，那杜孺休是杜牧的侄子，本就是世卿出身，彼辈本就和咱们不是一路人，如今我等北攻，彼等必拚死抵抗。」
「而保义军援兵可自苏州、嘉兴源源而至。我军顿兵坚城之下，久攻不克，则师老兵疲，危矣。」「但最紧要的一点，我军主力，目前大半在东线，由钱嫪统领，正与刘汉宏残部争夺诸暨、乃至越州。「越州何等重要已不用我再多说，可以说，丝毫不弱於杭州！而在粮秣积攒下，更甚！」
「若此时分兵北上与保义军交战，东线必然空虚。刘汉宏若得喘息，或保义军另遣一军自海上或别道袭我侧後，我军将陷入两面受敌之绝境！」
这番话如同冷水浇头，让那些还叫嚣要灭了湖州的主战派，全部熄火。
只有头铁的杭州衙内将徐绾皱眉道：
「那依先生之见，难道就坐视湖州丢失，任由保义军兵临城下不成？」
一直沉默的掌书记罗敷，此时开口了。
罗敷叹息一声：
「吴先生所言，乃老成谋国之言。如今之势，敌强我弱，且敌已扼我咽喉。硬拚，恐非善策。或许…该考虑其他出路了。」
「其他出路？」
董真瞪眼，一拍桌子：
「罗书记莫非是说……降？」
此言一出，堂内顿时一片死寂，所有人都看向了罗敷。
罗敷没有直接回答，而是缓缓道：
「保义军赵怀安，虽起於行
…。。