诺额吉坐在主位上，声如洪钟：“昭国算什么东西，被我打得缩头乌龟一般，要不是有赤霞、龙脊两关，早就被我汗国铁骑夷为平地了！可是你们两个废物，竟让他们把礼县和永县夺了回去！我汗国的脸都让你们丢尽了！”
二人齐声：“父汗息怒！”
跟着诺额吉一起进来的是名十四五岁的少女，她的脸上带着中原女子的秀美，穿着昭国的襦裙大袖衫，却像寻常北戎少女一样把头发编成了许多小辫子，还绑着铃铛和彩带，看起来有些不伦不类。
少女并未被诺额吉的火气吓到，反而还敢打趣：“两个哥哥可真是笨蛋！”
她声音娇俏，无形中愈发放大了嘲讽之意。
但海格图和山虏却敢怒不敢言，谁让这是诺额吉最宠爱的小女儿。
诺额吉道：“敬神节要到了，我要去神山向长生天祈福两个月。这两个月内，你们要是不能再占领昭国的两座城池，就放羊去吧！”
“是！”
诺额吉起身便走，少女跟着他，经过海格图和山虏面前时，还“哼”了一声。
她脆生生地喊了一声“父汗”，就跳到了诺额吉背上，诺额吉哈哈大笑，手臂一托，让她坐在了自己肩膀上。
“父汗，您都好几天没去看阿娘啦！”
“今晚就去。”
“阿娘怀孕好辛苦的，连饭都吃不下去。”
“你阿娘这都第三次怀孕了，不会有事的。”诺额吉问，“你找到你姐姐了吗？”
“没……没有，我找她干什么？她又不是父汗的女儿，就不是我姐姐！”少女转移话题，“巫医说啦，阿娘肚子里是个弟弟！”
诺额吉朗笑起来：“是吗？那可真不错！”
“父汗，弟弟将来一定会像您一样，八面威风！”
“哈哈，好！”
父女俩的声音渐渐远去，海格图和山虏全都脸色难看。
父汗又要有儿子了。
——
叶绯霜一行人到达了同州。
同州地理位置优越，是个交通要塞。
叶绯霜把地图展开，宁晚烽凑过来看，想知道有没有和她老家对得上号的地方。
她发现了密密麻麻的城池中有一片什么都没标注的地方，于是指着问：“这里是什么？河吗？”
谢菱给他解释：“这一段叫‘瓯脱之地’，是我们和北戎的分隔。这里本是草场，但每年都要进行烧荒，把草场烧成荒
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