礼部官员身着礼部官服，面色肃然，已等候在廊下，身后跟着两名手捧朱漆托盘的年轻吏员。
“黎状元，”官员拱手，语气恭敬却不容置疑，“下官吏部主事，奉旨为状元公更衣。游街御服已备好，请随下官来。”
侧旁一间值房已被临时收拾出来。门关上，隔绝了外间的走动声。主事亲自上前，两名吏员低眉顺眼地侍立。
“请状元公先除贡士袍。”
黎诉配合地抬起手臂。绯色的绸袍被小心褪下，叠好，置入一旁准备好的锦盒中。
接着是内衬的中衣，也换下。四月清晨的空气触及皮肤，激起细微的战栗。
“此为御赐状元冠服。”主事的声音在安静的室内显得格外清晰。
首先被捧上的是一袭红色罗袍，颜色比他方才那身进士袍更深、更正。
袍身以极细的金线暗织云鹤纹，接着是腰带，扣合时发出清脆的“咔哒”声，束住腰身，也将那身张扬的红约束出几分挺拔的轮廓，然后是中单、蔽膝、玉佩……
每一样都由主事亲手或指点吏员为他穿戴齐整，动作娴熟，一丝不苟，如同在进行一项神圣的仪式。
最后，是那顶最为重要的三枝九叶状元冠。
主事小心翼翼地将冠戴在他头上，调整角度，系紧缨带。
冠并不十分沉重，却让人不由自主地昂首，挺直脖颈。