东方不一样，他从这些知青身上，发现了自己的浅薄和渺小。
尤其是这些人让他意识到了，这个世界很大，有太多地方、太多东西他没有见过了。
他就像是那只井底的青蛙，突然发现原来天空不只有井口那么大，而是一望无际地辽阔。
所以他给这群知青当起了小跟班，以教他们种地的名义，成天和他们混在一起，实际上却是从他们身上学习各种各样琐碎的知识。
尽管这些知青其实也只是初中毕业和高中毕业而已，苗东方再描述出来，对周奕而言听着觉得都是些比较常见的知识，可对那个六十年代的西坪沟而言，对只读了两年小学勉强识字的苗东方而言，这些知识让他受益匪浅。
其中有两个人，对他的影响很大。
一个就是金翠萍，这姑娘来自于千里之外的地方。事实上这七个知青来自天南海北，所以他们的所见所闻都不一样。
金翠萍的家乡在海边，有一回她在田埂间说起了大海，她说大海有时风平浪静、晴空万里，天空和海洋仿佛在遥远的天边连成了一片；有时大海又会乌云密布，怒浪滔天，狂风骤雨如山呼海啸。
说得情到深处，她不由得开始朗诵高尔基的《海燕》。
虽然苗东方不知道这位高大爷是谁，但当他听到那些慷慨激昂的文字，当他听到那句“让暴风雨来得更猛烈些吧”时，他激动不已。
仿佛自己的灵魂也化身为了那只苍茫天海之间肆意翱翔的海燕。
他这辈子都没见过大海，那一刻，大海已然成了他心中的圣地，成了他的耶路撒冷。
这也是他后来娶金翠萍的原因之一，因为他说金翠萍长得并不好看，圆脸，人也矮，有点微胖，不难看，但绝对算不上好看。
但她朗诵海燕时的慷慨激昂，深深地吸引了自己。
另一个叫王国发，是这群知青里学历最高的，唯一一位高中毕业的。
这位王国发后来并没有留在西坪沟，也没有回他的家乡，而是因为有文化，不仅会俄语也会英语，还写得一手好文章，后来被县里看中，安排去了文化站工作，然后在政府工作中表现优异，平步青云，连连高升。
苗东方最后一次听到关于王国发的消息，是几年前了，据说已经被调到某市当大官了。
王国发的升迁之路，对他的认知冲击是无比巨大的。
因为这不同于田埂间的慷慨激昂，这是实实在在的知识改变命运，是看得见摸得着的东西。
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