晚秋风柔，天朗气清。
乞儿国皇城的紫金宫苑，早已褪去了数十年前初建时的青涩简陋，历经毛草灵与萧帝数十年的悉心耕耘，此刻亭台楼阁连绵百里，飞檐翘角映着万里晴空，鎏金瓦当在秋日暖阳下泛着温润绵长的光泽，无半分旧时贫瘠荒芜之态。
自毛草灵年少和亲、远赴异乡，从泥泞青楼的罪臣孤女，一步步踏入深宫、执掌朝纲、辅政安邦，倏忽已是三十余载春秋。
当年青涩懵懂、步步惊心的和亲少女，早已褪去所有仓皇稚嫩，洗尽泥沼风尘，成了坐镇深宫、庇佑万民的一代凤主。
如今新帝登基已有十余年，朝政清明，朝纲稳固，毛草灵垂帘辅政的岁月早已落幕，彻底卸下了手中权柄，居于后宫清宁无忧的长乐宫，过上了闲看庭前花开花落、漫随天外云卷云舒的恬淡岁月。
长乐宫前的千亩银杏林，是毛草灵早年亲手栽种的树苗，数十年光阴滋养，如今已是枝繁叶茂、参天蔽日。每至深秋，满林金叶纷飞，落英铺地如鎏金红毯，晚风拂过，金叶簌簌作响，温柔绵长，恰似这安稳静好的太平岁月。
宫苑深处，不见往日深宫的肃杀压抑，没有勾心斗角的诡谲风波，更无争宠算计的狭隘纷扰。往来的宫人内侍步履轻缓、眉眼平和，举止有度、神色安然，数十年无后宫祸乱、无苛政酷法，连宫中之人，都养出了一身安稳温润的气度。
暖亭之中，白玉石桌光洁无尘，摆放着新沏的秋露清茶、刚蒸好的软糯桂花糕、清甜润肺的蜜渍秋梨。
毛草灵一身素雅素色锦袍，未施粉黛，青丝仅用一支温润羊脂玉簪轻轻束起。岁月终究在她眉眼间留下了浅浅痕迹，眼角添了几缕温柔细纹，褪去了年少的明艳锋芒，沉淀下历经风雨后的从容、通透与慈悲。
可她眉眼依旧清丽温婉，眼眸澄澈如水，不见半分沧桑戾气，唯有历经山河风雨、看过人间百态后的平和安宁。
萧帝须发微霜，身着常服，静静陪在她身侧。曾经意气风发、锐意进取的少年帝王，如今也步入暮年，褪去了君临天下的凌厉威严，眼底只剩下对身旁之人数十年如一日的温柔缱绻。
二人并肩倚着栏杆，静静望着眼前无边秋色、锦绣宫苑，岁月温柔，岁岁安然。
“一晃眼，又是深秋了。”
萧帝轻声开口，嗓音温和醇厚，带着经年岁月沉淀的沙哑，目光温柔落在身侧女子的眉眼之上，含着数不尽的珍视与庆幸。
“还记得你初来乞儿国那年，也
…。。