秋尽冬来，朔风初起。
可整座乞儿国都城，却寻不到半分萧瑟苦寒的颓态。
往年入冬，北风一卷，满城皆是萧条。街边贫民缩衣挨饿，街巷角落尽是冻馁之人，富户闭门避寒，穷巷炊烟稀薄，举国上下，皆是熬冬的艰难模样。
但今年不同。
经毛草灵数年循序渐进、步步落地的新政打磨，历经农桑整改、水利兴修、轻徭薄赋、通商开埠、教化万民、肃整吏治层层铺垫，短短数载光阴，这片曾经贫瘠羸弱、被四方邻邦视作蛮夷小国的土地，早已脱胎换骨，换了人间。
天刚蒙蒙亮，京城九门便次第大开。
没有往年守城兵卒的严苛盘查、厉声呵斥，无勒索刁难，无苛税阻拦。守门将士身姿挺拔，神色温和，对入城商贩、乡间百姓一视同仁，依规放行，秩序井然，却无半分压迫戾气。
晨雾浅浅笼罩长街，青石板路被清扫得干干净净，不见尘土杂物，不见弃物垃圾。
沿街商铺次第开门，木窗推开的吱呀声此起彼伏。
粮铺、布庄、药堂、茶肆、铁器行、胭脂铺，一家挨着一家，琳琅满目，烟火鼎盛。
粮铺门口高高堆着饱满新粮，金黄稻谷、雪白米面层层码放，价格公允透明，不再是往年粮商囤积居奇、哄抬市价的乱象。布庄陈列着各色粗细布匹，素色麻布平价普惠，锦绣绸缎华美规整，寻常百姓也能裁一身新衣，御寒过冬。
往来行人络绎不绝，却无喧嚣争抢，无乞丐沿街匍匐乞讨，无流民瑟瑟缩缩躲在街角苟延残喘。
老叟拄杖缓步，妇人提篮买菜，少年书生挎书箱赴学，商贩挑担吆喝，孩童结伴嬉笑奔跑。
人人衣衫整洁，面色红润饱满，眉眼间褪去了往年的愁苦麻木，多了安稳舒展的生气。
这是毛草灵最想看见的人间模样。
不权贵独富，不寒门皆苦，普天之下，各得其所，各安其生。
辰时过半，朝阳穿透薄雾，洒满整条朱雀长街。
街边青石道上，一名提着菜篮的老妇走得匆忙，指尖一滑，半袋刚买的精米猝不及防滚落，袋口散开，白生生的米粒簌簌洒了一地。
细碎米粒铺在青石板上，颗颗饱满，看着格外可惜。
老妇一惊，连忙驻足弯腰，手足无措地想要捡拾。她年岁已高，动作迟缓，看着满地粮食，眼底满是心疼。
这年头粮食金贵，寻常人家一粒米都舍不得浪费，这半袋米，便是
…。。