夜色如墨，将乞儿国皇宫的雕梁画栋尽数裹入深寂，连宫墙下值守侍卫的脚步声，都放得极轻，似是怕惊扰了这深宫夜晚的静谧，更怕搅碎了殿内那一份难得的、不带半分宫廷伪饰的相处。
已是亥时，紫宸殿偏殿的烛火却依旧明亮，暖黄的烛泪顺着盘龙烛台缓缓滴落，凝结成细碎的红痕，如同这深宫里无数欲说还休的心事。
毛草灵端坐在软榻上，一身素色绫裙，未施粉黛，除却头上一支素银簪子，再无半点繁复装饰，全然褪去了白日里作为妃嫔的端庄拘谨，多了几分属于寻常女子的温婉淡然。她手中捧着一盏温热的蜜水，指尖轻触瓷杯壁，目光却不经意间落在殿内陈设上，心底暗自感慨。
这乞儿国的皇宫，虽不如大唐宫殿那般恢弘壮丽、金碧辉煌，却处处透着质朴厚重，一梁一柱、一几一案，都藏着这个国家历经风霜、艰难求生的印记。白日里她周旋于后宫妃嫔的明枪暗箭之中，步步为营、处处提防，唯有此刻，深夜独处，才能卸下所有防备，静下心来，打量这个她即将托付一生的异国宫廷。
她从大唐青楼的泥沼里挣扎而出，以罪臣之女的身份，冒名公主远嫁和亲，本以为不过是在这深宫之中，忍辱负重、苟全性命，从未想过，有朝一日，能站在帝王面前，抛开后宫妃嫔的身份，谈一谈这天下苍生，论一论这国计民生。
白日里御花园那场风波，她不动声色拆穿丽妃的栽赃陷害，既保全了自身，又未曾赶尽杀绝，分寸拿捏得恰到好处，既让帝王看到了她的聪慧隐忍，也让满宫妃嫔知晓了她并非任人拿捏的软柿子。而帝王看向她的眼神，也自此多了几分不一样的意味——不再只是初见时的惊艳倾心，不再只是后宫妃嫔的恩宠偏爱，而是多了一份欣赏，一份探究，一份难得的看重。
也正因如此，才有了这场深夜密谈。
殿门被轻轻推开，一阵微凉的夜风裹挟着庭院里的桂花香飘入，乞儿国帝王萧烬严缓步走了进来。他褪去了白日里身着龙袍的威严冷峻，只穿了一身玄色常服，长发束起，面容俊朗深邃，眉眼间带着几分处理朝政后的疲惫，却依旧难掩一身与生俱来的帝王气度。
他是乞儿国的天，是这乱世之中，撑起一国苍生的君主。毛草灵早已听闻，他年少登基，内有世家权臣掣肘，外有周边部族虎视眈眈，接手的是一个积贫积弱、风雨飘摇的国家，一路步步为营、励精图治，才勉强稳住江山社稷，其中艰辛，非常人所能想象。
见他进来，毛草灵缓缓起身，敛衽行礼，礼
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