听话的下场！都记牢我刚才说的三条规矩，还有院里的其他规矩：每日卯时起床，亥时才能歇息，不准私自串屋，不准私藏银两，不准与院里的杂役、客人私相授受，不准议论客人是非，不准抱怨院里的吃食活计……”
她一口气，说了十几条规矩，条条严苛，稍有违反，便是打骂责罚。
女孩们个个低着头，听得心惊胆战，连连点头，嘴里不停应着：“记住了，妈妈，我们都记住了，一定乖乖守规矩，不敢违抗。”
“记住就好。”王妈妈满意地点点头，脸色稍缓，“你们都是年轻貌美的姑娘，若是肯听话，肯学技艺，日后若是能登台，得了客人的喜欢，也能吃香的喝辣的，穿金戴银，不用再做这些粗活。可若是不肯学，不肯守规矩，那这辈子，就只能做最低等的杂役，挨打受气，永无出头之日！”
这话，既是警告，也是诱惑。
在这青楼里，底层杂役和台上的红牌姑娘，简直是天差地别。一个受尽屈辱，累死累活，一个锦衣玉食，受人追捧。这些女孩，大多是家破人亡，无路可走，听了这话，心里都燃起了一丝微弱的希望，暗暗下定决心，一定要守规矩，学技艺，早日摆脱这苦日子。
毛草灵蹲在地上，捂着疼得麻木的手心，听着王妈妈的话，心里百感交集。
她不想做杂役，更不想登台卖笑，她只想回家，回到现代，回到父母身边。可现在，她连最基本的自由都没有，连反抗的能力都没有，只能先忍下来，先活下去，再慢慢寻找离开的机会。
留得青山在，不怕没柴烧。
她在心里一遍遍告诉自己，不能就这么认输，不能一辈子困在这青楼里。今日这顿打，她记下了，今日这屈辱，她也记下了，总有一天，她要离开这倚红楼，要摆脱这泥沼，再也不受这份罪。
王妈妈又叮嘱了几句，让小丫鬟带着这些女孩，去熟悉院里的活计，分配每日的任务，便转身扭着腰，回了前院的正房。
直到王妈妈的身影消失在院门处，院子里的女孩们，才长长松了一口气，个个瘫软在地，脸上满是后怕。
旁边一个年纪稍大些，约莫十五六岁的女孩，连忙走到毛草灵身边，小心翼翼地扶起她，看着她红肿的手心，眼里满是同情，轻声道：“草灵妹妹，你没事吧？快，我带你去屋里，抹点药膏，不然这手心，明日就更肿了。”
这女孩名叫春桃，也是罪臣之女，比毛草灵早来几日，性子温顺，平日里对毛草灵很是照顾。
毛
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