毛草灵继续道：“既然无人能举出实例，那么所谓的非议，不过是些无根据的揣测。本宫在此承诺，明德女塾的一切教学事务都会公开透明，欢迎诸位大人随时监督。同时，本宫也会加强对女塾的管理，确保学生们的安全与名誉。”
她转向赵明辰：“陛下，臣妾建议在女塾增设‘家长开放日’，每月一次，让学生家长可亲临学堂，了解教学情况。如此既可消除疑虑，也能让家长看到女儿的进步。”
赵明辰点头：“凤主考虑周全，准奏。”
退朝后，毛草灵没有直接回宫，而是换上便服，在侍卫的暗中保护下来到明德女塾。她没有惊动任何人，悄悄站在教室窗外，观察课堂情况。
教室内，一位中年女先生正在教授算术。黑板上写着简单的加减法题目，女学生们专注地听讲，不时举手提问。毛草灵注意到，后排一个衣着朴素的小姑娘格外认真，眼中闪烁着智慧的光芒。
课后，毛草灵找到女塾的负责人，询问那个小姑娘的情况。
“回凤主，那孩子名叫林秀儿，是城南林家豆腐坊的女儿。”负责人回禀，“她家中贫寒，但天资聪颖，学习格外刻苦。只是...她父亲近日听信传言，想让她退学回家帮忙。”
毛草灵心中一紧：“带本宫去见见这个孩子。”
在学堂后院的梧桐树下，毛草灵见到了林秀儿。小姑娘约莫十二岁，面容清秀，眼神清澈，见到凤主慌忙下跪行礼。
“快起来。”毛草灵扶起她，温和地问，“本宫听说你学习很好，很喜欢读书？”
林秀儿羞涩地点头：“回凤主，民女很喜欢学堂。以前在家只能帮爹娘磨豆腐，现在识字了，能帮爹爹记账，还能给弟弟妹妹讲故事。”
“你父亲想让你退学？”
林秀儿眼圈一红，低下头：“爹爹说...说女孩子读书没用，将来嫁了人还是要围着灶台转。还说...还说街坊邻居都在议论，说我们家想攀高枝...”
毛草灵心中一阵酸楚。她轻轻拍拍林秀儿的肩：“别难过。本宫亲自去跟你父亲谈谈，可好？”
林秀儿惊讶地抬头，眼中重新燃起希望：“真...真的吗？”
当日傍晚，毛草灵微服来到城南的林家豆腐坊。这是一间不大的铺面，门前挂着简单的招牌，屋内飘出豆制品的清香。
林父见到凤主亲临，吓得跪地不起。毛草灵让他起身，开门见山地说：“林老板，本宫是为秀儿读书之事而来。
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